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Intanto, la Francia propugnò un’azione militare in difesa del Papa. Dopo una serie di vittorie ottenute
dalle truppe della Repubblica romana comandate da Garibaldi, i francesi (sostenuti dalle forze clericali e
reazionarie) entrano a Roma. Intervengono borboni ed austriaci. Il 30 giugno Roma capitola dopo una difesa
estenuante. Comincia l’opera di restaurazione.
La Costituzione, proclamata il 3 luglio mentre Roma capitolava, è stata quella che ha rappresentato,
nelle aspirazioni democratiche del ‘48-’49, l’espressione più significativa e più avanzata in senso liberale,
perché preparata, discussa e partorita da un’Assemblea 521 , che redige ex novo un documento organico e
completo, ispirato alle tradizioni più composite, perché di provenienza politica diversa furono quelli che la
stilarono: giacobini, mazziniani, liberali, moderati, uomini influenzati dalle idee socialiste. E le diverse
tendenze erano concentrate negli otto principi fondamentali e nei 69 articoli nei quali si respiravano i
concetti di sovranità popolare, la concezione democratica della repubblica, i princìpi di uguaglianza,
fraternità e libertà di chiara matrice francese, l’impegno di migliorare le condizioni morali e materiali dei
cittadini, l’idea di nazionalità italiana e di rispetto delle autonomie municipali. Per quanto riguarda l’aspetto
religioso, come detto prima, la Repubblica garantiva l’esercizio indipendente del potere spirituale e, unica fra
tutte le Costituzioni del periodo, la libertà di religione. Da quanto detto si evince che la Repubblica romana
con le sue aspirazioni di carattere sociale, apriva le porte ai ceti minori, protagonisti finalmente della propria
storia in una dimensione più umana. A Gerace il problema non fu meno sentito. Si gridò alla Repubblica
romana proprio perché essa ribadiva concetti molto cari al movimento rivoluzionario che negli ultimi tempi
aveva preso vigore anche con la venuta di Gregorio Aracri.
Il 26 settembre 1849 venne condotto il “processo criminale” contro Giuseppe Antico di Gerace
accusato di «tentativo diretto a cambiare e distruggere l’attuale forma del Governo, ed eccitare i sudditi del
Regno e gli abitanti ad armarsi contra l’Autorità Reale. Avvenuto in abitato di Gerace a 22 Luglio 1849» 522 . I
borbonici vedevano ormai ombre dappertutto. Bastava una semplice frase per scatenare l’ira delle autorità.
La sera del 22 luglio 1849 durante la celebrazione della festa di Maria Santissima del Monte Carmelo nella
Piana di Gerace, un colpo di vento aveva girato i ritratti dei sovrani collocati in un padiglione 523 . L’imputato
Giuseppe Antico, secondo il rapporto redatto dal sotto capo della Guardia cittadina Felice Scaglione, avrebbe
pronunciato la frase: «Per Dio a questi nemmeno il vento li vuole» 524 . La frase venne subito ascritta
dall’autorità giudiziaria nel titolo, riportato prima, come grave reato di Stato.
Il sottintendente ff. Vigliarolo chiamava a deporre il venticinquenne sacerdote Carmelo Ascioti, il
quale dichiarava di aver «inteso da D. Giuseppe Antico (...), le seguenti parole soltanto pure il vento , e ciò
mentre si restituivano in Chiesa i due ritratti delle LL. MM.» 525 e l’Antico continuava a parlare con altre
persone. Il Sottintendente ff. si lamenta col Falletti a cui era destinato il rapporto, in quanto si stava per
preferire la testimonianza del sacerdote alla deposizione ufficiale dello Scaglione. Nel medesimo giorno,
altre persone furono chiamate a testimoniare. Il sacerdote Vincenzo Antico di 35 anni, affermava che
personalmente apprese da Felice Scaglione la presente frase dell’imputato e che «essendo l’accennato Antico
di sentimento contrario al Re (NS) come pubblicamente si diceva nel paese, io ò creduto perciò, che in effetti
avea potuto profferire le parole sopra deposte, ma io, vi ripeto, non mi trovava in quei dintorni, perciò non
l’ho potuto sentirli pronunciare» 526 .
Per mastro Giambattista Albano, di anni 29, sarto di Gerace «la sera stessa de’ venti due dell’ultimo
Luglio, a circa due ore di notte, nel mentre accompagnavamo il nostro Capo D. Felice Scaglione, costui
disse, che no à potuto arrestare il nominato D. Giuseppe Antico (...) perché si trovava solo» 527 .
Ulteriori informazioni furono assunte il 30 settembre successivo da Francesco Fragomeni di anni 36
proprietario, Francesco Spezzano di anni 40 possidente, Andrea Febbo di anni 22 massaro, Carmelo Ratois
di anni 20 ferraro, Raffaele Catalano di anni 25 calzolaio, Domenico Ratois di anni 35 massaro, Giuseppe
Cavallo di anni 38 massaro e Giuseppe Pedullà di anni 49 massaro, tutti di Gerace 528 , i quali dichiaravano di
non aver sentito pronunciare la presunta asserzione di Giuseppe Antico.
Il giudice Domenico Falletti nella stessa data comunicava al procuratore generale del Re della GCC
di Reggio di aver proceduto ad istruire la pratica che vedeva l’Antico imputato di cospirazione contro il
Reale Governo e le altre imputazioni descritte prima.
18. Provvedimenti giudiziari
a carico del diacono Gaetano Fragomeni
Il 18 dicembre 1849 il regio giudice del Circondario di Gerace Domenico Falletti ebbe a presiedere
la causa «a carico dell’arrestato D. Gaetano Fragomeni di Antonio Diacono di Gerace, imputato di