cospirazioni, economia e società - biblioteca telematica

stilato a Reggio un altro elenco dei detenuti politici rinchiusi nel Carcere Centrale 4 , tra cui appare, dal 20
dicembre 1849 per cospirazione, il caffettiere geracese Ferdinando Massara. La sua attività sovversiva era
continua. Durante una perquisizione domiciliare eseguita nella sua bottega dall’ispettore di polizia del
Distretto Luigi Donati, il 23 luglio 1849, alla presenza dei testimoni Francesco Romeo e Giulio Carpentieri
del Borgo, «si rinvennero (...) una pistola con tubetto, ingrillata, e carica, de’ cartucci, una giberna, ed
altro» 5 . La descrizione fatta dal Donati nel suo rapporto era minuziosa. La pistola da tasca «caricata a due
palle, era corredata da «quattro piccoli cartucci anche a due palle (...). Numero diciotto cartucci sciolti. Una
giberna con altri quattordici cartucci per fucili, e quattro pietre focaje, in uno cartucci numero trenta due, dei
quali ventuno ad una palla, otto a due e tre a sacchetti; più ancora una borsa di pallini del peso di rotoli uno:
polvere sciolta oncie trentasei» 6 . Interrogato dal giudice Falletti, il Massara ammette che armi e materiale
sequestrato erano di sua appartenenza.
Contro di lui successivamente viene anche sporta denuncia per detenzione illegale di uno stile. La
sera del 10 dicembre 1849 verso le ore 23 il custode Stefano Larosa ed il capo posto di guardia Gennaro
Portentoso, mentre stavano per «eseguire la consueta visita in queste prigioni di Gerace (...), avendo nel 3°
Salone, ove si trovava ristretto Ferdinando Massara (...) si è sotto il letto del medesimo rinvenuto uno Stile a
fronda di olivo (...) lunga sette oncie» 7 con manico di osso e legno e ditale di ottone, lama a due tagli con
punta e fodero di pelle. Il Massara si difese disconoscendo il pugnale che sarebbe stato, secondo la sua tesi,
nascosto in quel punto da qualcun altro detenuto.
2. Categorie sociali perseguitate
Ad essere inquisiti dalla polizia, arrestati e condannati per cospirazione o cantilene allarmanti 8 ,
erano: sarti, caffettieri, studenti, medici, proprietari, preti, diaconi, braccianti, artigiani, avvocati, ferrai,
domestici, civili, cretai, pittori, scribenti, massari, speziali, farmacisti, bettolieri, venditori di sale.
L’insurrezione, motivazione per la quale i Cinque Giovani del Distretto vennero uccisi, ha conferito una
connotazione politico-sociale che la storiografia locale fino ad ora aveva escluso, facendo credere che la
scomposta sollevazione di pochi “sconsigliati” aveva seguaci solo nella media borghesia. I registri dei
carcerati politici esaminati dimostrano, invece, che partecipazione vi è stata in quello strato della
popolazione maggiormente sofferente le ristrettezze di una struttura sociale che privava il libero cittadino di
migliorare la propria condizione economico-sociale; e che era caratteristica di chi faceva una professione o
un libero mestiere come i medici o gli avvocati, i sacerdoti o gli artigiani e talvolta qualche contadino o
domestico, la cui posizione di sottomessi doveva essere riscattata.
La Costituzione rappresentava, in questo contesto, la speranza di vedere concretizzate le aspirazioni
delle categorie sociali maggiormente emarginate.
3. I rapporti dei sottintendenti
Una dovizia di informazioni viene fornita dai rapporti inviati mensilmente dai vari sottintendenti di
Gerace al direttore di polizia di Napoli o all’intendente di Reggio. Le notizie delle missive ripercorrono tutta
la vita amministrativa, economico-sociale, religiosa e il sistema di pubblica sicurezza del Distretto.
In un rapporto del 6 gennaio 1852 del sottintendente Gaetano Cammarota, compariva il «partito
socialistico» 9 francese. Il termine socialismo non deve intendersi secondo il significato contemporaneo, né si
alludeva al manifesto di Carlo Marx anche se pubblicato nel 1848. Vi erano state tensioni specie nei centri
dove erano presenti forme industriali 10 e il timore del pericolo socialista fu una costante della politica repressiva
della polizia borbonica e la preoccupazione dei proprietari terrieri che non ignoravano il problema del
malcontento della piccola borghesia e dei contadini. Esplicitamente, nella lettera il Sottintendente chiamava
in causa il colpo di Stato bonapartista del 2 dicembre 1851. La sicurezza dello Stato, la tranquillità pubblica
francese provocava per riverbero la serenità anche nel Regno delle Due Sicilie 11 .
Le tensioni raggiungevano facili parossismi. I funzionari cercavano di buttare acqua sul fuoco per
non ingigantire tanti principi di incendio che invece erano segni premonitori, rapportando che gli
“amministrati”, in riferimento alle considerazioni fatte per gli avvenimenti francesi, si dimostravano tutti
«pel Governo assoluto del Nostro amato Padrone» 12 . Il colpo di Stato bonapartista aveva certamente infuso
nei “turbolenti” del Distretto geracese un attimo di smarrimento. Ma il fuoco covava ugualmente sotto la
cenere.
La prostituzione era diventata un fenomeno veramente raccapricciante. Parecchie donne si
concedevano per fame; i projetti, i bambini cioè abbandonati, aumentavano a vista d’occhio; le nutrici, come