cospirazioni, economia e società - biblioteca telematica

spinta del moto erano essenzialmente attribuibili, secondo il canonico Pellicano, a due direttrici comuni:
l’allontanamento dell’oppressione straniera dall’Italia e la caduta dei governi assolutistici 23 .
A Reggio viveva il canonico Battaglia «carattere fiero e indipendente, credente nelle idee di libertà e
di progresso civile» 24 . La Società Economica di Calabria Ultra Seconda, istituita durante il dominio francese,
raccoglieva intorno a sé parecchi uomini di cultura reggina di fede liberale. A dare impulso alla stessa
Società era stato anche l’intendente Betti «uno di quei funzionari intelligenti ed integri, che, sebben rari, non
mancarono al governo borbonico» 25 . Di opinione liberale, fu accusato di carbonarismo. Per aver aiutato
Guglielmo Pepe (che guerreggiava gli austriaci) fu destituito per poi essere riammesso in servizio da
Ferdinando II e inviato come intendente a Reggio nel 1833, dove rimase in carica fino al 1845.
Betti, profondamente convinto che presto o tardi l’ideale liberale sarebbe trionfato, diede impulso
alle opere pubbliche tra cui si deve la costruzione della rotabile che da Gerace porta al Tirreno, attraverso il
monte chiamato di S. Jejunio, e quella che partendo da Reggio passa per Melito e si congiunge lungo il
litorale con il Distretto di Gerace. Oltre a ciò, durante i 13 anni di permanenza nella Città dello Stretto, fece
costruire l’archivio provinciale, si adoperò per prosciugare alcune paludi nella Piana di Gioia Tauro e per
l’arginamento di fiumi, istituendo il “Monte di Arginazioni”; istituì una Banca per il credito agricolo e fece
anche dotare Gerace del fabbricato di sottintendenza 26 . Emanò parecchie circolari dirette ai sindaci per la
diffusione dell’istruzione, a cui egli teneva molto e che riteneva alla base del progresso di una società.
Migliorò le scuole della provincia e ne fece istituire delle altre di livello superiore e facoltà universitarie
annesse ai licei.
Si registra in questo periodo un mutamento sotto il profilo agrario: «le colture specializzate, specie
gli agrumi, anche sotto la spinta delle richieste di mercato (...), già mostravano necessità di nuovi spazi e di
mano d’opera» 27 . Ciò metteva in moto la richiesta, proveniente da una borghesia in ascesa, di vie di
comunicazione più agili, mercati più liberi, di una riforma amministrativa. In una cultura suggestionata dal
riformismo amministrativo, a cui aderirono personalità di spicco dell’area reggina 28 , non era più possibile «la
separazione tra vita politica e società civile» 29 , piuttosto considerata «come rapporto dialettico che (...)
tentava di chiarirne le connessioni di funzionalità anche in relazione alla particolare situazione socioeconomica
del reggino» 30 ; nel quale contesto va inquadrata la propagazione delle idee progressiste che
stimoleranno la formazione di un’opinione pubblica liberale.
Più tardi, queste forze, a contatto con le dottrine politico-costituzionali e con modelli amministrativi
più avanzati europei, abbandoneranno l’idea federale per abbracciare quella unitaria, garante «del regime
parlamentare che (...) cancellasse quello “Stato di polizia” finalizzato a scopi di benessere comune del tutto
inaccettabile sia sul piano giuridico-sociale sia sul piano economico» 31 che di fatto ostacolavano questo
nuovo ceto emergente nell’esercitare le proprie professionalità. Di contro, nella cultura dei conservatori
«ancora appariva legittimo il riferimento soggettivo dell’agire in nome del re, il pubblico impiego era
considerato nell’ambito dei rapporti personali e le pubbliche funzioni si ritenevano legate al singolo
funzionario (...) e ne derivavano, specie dopo il 1848, prepoteri e soprusi (...). Per tali ragioni il Piemonte, col
suo regime statutario flessibile, appariva nel 1860 idoneo a garantire queste attese» 32 e mutare, quindi, il
rapporto paternalistico del Borbone.
Ma a cose fatte, le direttive piemontesi erano tutt’altro che confortanti poiché alla visione
paternalistica di matrice borbonica, si sostituirà un governo che intendeva «esprimere il suo ruolo
organizzativo e direttivo totalizzante nei riguardi della società stessa; il potere statuale, penetrando nelle sfere
subalterne, doveva soggiogarle traducendo al tempo stesso l’autorità della sua classe dirigente in
egemonia» 33 per cui i liberali reggini, e più di tutti Antonino Plutino, non si riconosceranno in questo nuovo
ordine politico secondo il quale «lo Stato era forma estrinseca della Nazione; l’ordine sociale era subordinato
all’ordine morale» 34 .
Reggio, dopo il 1841 costituisce un primo Comitato liberale (formato da circa 30 persone) che
mantiene contatti con il Comitato Centrale di Napoli. Le riunioni avvenivano nella Città partenopea alle
quali i rappresentanti dei comitati provinciali prendevano parte per portare i comunicati alle loro sedi
periferiche. Per la provincia di Reggio era stato scelto il giovanissimo Gaetano Ruffo 35 che nel 1841
ritornava da Napoli col pretesto di «trattare presso il consiglio di Leva, della sua esenzione dal servizio
militare (...); ma al tempo stesso aveva assunto il difficile e pericoloso incarico da un Comitato di Napoli, di
impiantare (...) un comitato insurrezionale, riconoscente per centro quello di Napoli» 36 . In brevissimo tempo
veniva predisposta una cassa forte di 800 ducati per le occorrenze. Antonino Plutino, incaricato di sondare
gli umori per verificare a che punto era lo stato di fibrillazione nel Regno, scopre che Cosenza era prossima
all’insurrezione. Ma per una serie di circostanze, come anticipato in altro capitolo, il progetto sarà soffocato