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La necessità di appaltare le attività di traduzione insieme alla mole e la
complessità del lavoro determinò l’avviamento delle prime agenzie multi-
lingue (MLVs - multi-language vendors), che si concentrarono soprattutto
su progetti di traduzione di grandi dimensioni in più lingue. Gran parte dei
MLVs offrivano anche la gestione di questi grandi, complessi progetti che
richiedono una attenta gestione dei tempi. I MLVs erano nuove aziende,
per esempio la rete INK in Europa, oppure grandi reparti di aziende
affermate, come il reparto traduzione della Berlitz, adesso chiamata
GlobalNET.
Ciononostante molti produttori di software si trovarono ad affrontare
dei colli di bottiglia poco prima della messa in commercio dei loro prodotti
in più lingue. Questo capitò, per esempio, nei loro reparti di sviluppo e
collaudo che invece della versione inglese si ritrovarono improvvisamente
a dover collaudare versioni multilingue. Questo richiese un esteso modello
di appalto che si diffuse finalmente all’inizio degli anni novanta. Oltre ai
servizi di traduzione, i MLVs iniziarono ad offrire anche servizi di
sviluppo, collaudo, desktop publishing, stampa e supporto.
Questo periodo può essere considerato l’inizio della localizzazione
così come la conosciamo oggi. Con delle equipe di traduttori, project
manager, sviluppatori, collaudatori, desktop publisher, i MVLs potettero
offrire ai produttori di software delle soluzioni multilingue complete.
Una tendenza importante che inizio a prendere forma alla fine degli
anni novanta fu il consolidamento dell’industria della localizzazione. Molti
localizzatori si fusero con altre o furono acquisite al fine di conquistare
maggiori quote di mercato, una migliore copertura geografica o
competenze aggiuntive. Negli anni novanta il numero delle grandi agenzie
di localizzazione diminuì da 30 a 10. Esempi per i principali
consolidamenti avvenuti in quegli anni sono l'acquisizione di Mendez da
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