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controllo dei contenuti multimediali pubblicati sul Web, e dunque dei
linguaggi utilizzati per la loro creazione. In una prima fase un ruolo
propulsivo in questo processo fu assunto dalle grandi aziende produttrici di
browser. Nel corso degli anni novanta sia Microsoft che Netscape, man
mano che nuove versioni dei loro browser venivano sviluppate,
introducevano innovazioni ed estensioni, al fine di conquistare il maggior
numero di fornitori di servizi e dunque di utenti (infatti le nuove
caratteristiche, almeno inizialmente, erano riconosciute e interpretate
correttamente solo dai rispettivi browser). Questa corsa all'ultima
innovazione, se molto ha migliorato l'aspetto e la fruibilità delle pagine
pubblicate su Web, ha rischiato di avere effetti devastanti sull’accessibilità
dei contenuti on-line.
Per evitare che le tensioni indotte dal mercato limitassero l'universalità
di accesso all'informazione on-line, nel 1994 lo stesso Tim Berners Lee
promosse la costituzione del World Wide Web Consortium (W3C).
L’organizzazione senza fini di lucro, che raccoglie centinaia di aziende,
enti, centri di ricerca e singoli specialisti coinvolti più o meno direttamente
nel settore delle tecnologie Web, è ufficialmente deputata allo sviluppo
degli standard tecnologici per il Web.
Il Web come ipertesto multimediale
Qualsiasi documento Web presente in rete è potenzialmente
accessibile allo stesso modo (attraverso un legame ipertestuale) da qualsiasi
altro documento. Inoltre la regnatela globale integra, come abbiamo visto,
diverse forme espressive (testo, suoni, filmati). Di conseguenza il Web può
essere definito come un ipertesto multimediale: è dunque chiaro che tali
concetti delineano la cornice generale nella quale esso e tutte le tecnologie
sottostanti si inseriscono. In primo luogo è bene distinguere il concetto di
multimedialità da quello di ipertesto. I due concetti sono spesso affiancati e
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