Livro CI 2008

Termodinâmica e Complexidade em Sistemas Biológicos
processo de transcrição e replicação por exemplo), uma medida como essa permitiria
quantificar o nível de organização ou complexidade de um organismo.
No entanto, alguns pesquisadores faziam criticas severas ao uso desta teoria em
biologia evolutiva. Primeiro que, para o cálculo desta complexidade, as unidades de
informação são arbitrárias, sendo que diferentes quantidades de informação serão obtidas
dependendo do que se chama de unidade de informação. Um zigoto seria menos complexo
que o Homem, pelo simples fato dele ser menor. Em segundo, quando se utilizam, por
exemplo, proteínas constituintes como unidades de informação, calcula-se que a informação
contida em um homem é de 5.10 25 bits. No entanto, outra critica curiosa e bem apropriada é
que isto não pode ser levado em conta pelo fato de que tanto um homogeneizado de
homem quanto um homem inteiro teriam a mesma quantidade de informação. Contudo, de
todos os arranjos moleculares possíveis entre as moléculas que formam o Homem, apenas
alguns podem formar um Homem vivo.
Outra crítica que se coloca é a de que não se pode utilizar a teoria de Shannon, na
qual se tem emissor, receptor e decodificador, para moléculas como o DNA, pois aqueles
componentes não são aparentes em um sistema químico e, portanto, estes processos não
carregam informação. Alem disso, a Teoria de Shannon não se preocupa com a veracidade
ou com o significado da informação e, em sistemas biológicos, a qualidade da informação é
tão importante quanto a quantidade de informação.
Se há críticas por um lado, há, por outro, interesse na Teoria de Shannon. Segundo
Maynard-Smith, se é possível transmitir informação por ondas elétricas, sonoras ou por
eletricidade, por que não seria possível transmitir informação por meios químicos? Para ele,
um dos grandes ganhos da teoria de Shannon é que a mesma informação pode ser
transmitida por diferentes carreadores físicos. Engenheiros não usaram carreadores
químicos justamente pela dificuldade de colocar ou tirar informação de meios químicos, uma
dificuldade que segundo ele, os sistemas vivos conseguiram superar. É realmente difícil ver
todos os elementos da teoria de Shannon no modelo de transcrição do DNA para RNA e da
tradução deste RNAm para proteína. Se pensarmos na comunicação entre duas pessoas
por código Morse, por exemplo, podemos identificar todos os elementos da figura 1, pois
uma pessoa é a fonte da informação, existe o aparelho onde a mensagem será “digitada”,
que é o transmissor, existe o meio de transmissão (eletricidade através de fios e cabos),
existe o receptor, e o decodificador do código, que é o operador da maquina que recebe a
mensagem. No entanto, é difícil imaginar uma decodificação de mensagem do RNAm para
proteína, uma vez que o código não foi codificado por uma proteína para RNAm.
Porém, nesse caso, Maynard Smith se utiliza de uma analogia que se estende por
parte do artigo, que é da comunicação por código Morse. Neste caso, o codificador não é a
maquininha que produz o sinal do código, e sim, a pessoa que converte significado em um
encadeamento de fonemas, e que depois é convertido em código Morse. Já no exemplo do
aparato celular de transcrição/tradução gênica, é a seleção natural. Por quê? Pelo simples
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