Livro CI 2008

V Curso de Inverno
o exibido pelo besouro australiano é observado em filhotes gaivota. Quando os filhotes
estão com fome, eles bicam a ponta do bico dos pais, para que eles regurgitem alimento
meio digerido. O sinal que desencadeia a resposta de bicar no filhote não é
necessariamente a presença dos pais, ou de nenhuma outra gaivota, mas sim um bico
amarelo com uma bolinha vermelha. Se colocarmos um palito amarelo com listras
vermelhas na ponta, a resposta de bicar do filhote será tão intensa quanto à resposta dada
na presença de um dos pais (Alcock, 2005).
Ao longo da evolução, à medida que o sistema nervoso se tornava mais e mais
complexo, os padrões de resposta automáticos foram dando espaço para o comportamento
plástico, ou seja, a capacidade de modificar o comportamento em vista das experiências
passadas foi se aprimorando. Acredita-se que as atividades eletrofisiológicos gerada pelos
estímulos ambientais, ou mesmo pelo próprio organismo, alterem a conectividade entre as
células nervosas, alterando a transmissão de impulsos elétricos pela rede neural, formando
assim, as memórias (Helene & Xavier, 2007). Essa habilidade é uma propriedade básica de
todos os organismos que possuem um sistema nervoso e está presente inclusive em
organismos unicelulares; neste último caso, ela se manifesta sob a forma de
condicionamento clássico (ou Pavloviano). Sabe-se, por exemplo, que as minhocas são
capazes de aprender a se dirigir para um braço de um labirinto em T, onde encontram uma
câmara escura e úmida, evitando outro braço, onde eles receberiam um choque elétrico e
são expostos a uma solução irritante (Dethier & Stellar, 1973); foi necessária uma média de
200 tentativas para se atingir 90% de acertos. Portanto, embora lenta, a aquisição ocorre
sendo, portanto, adaptativa.
Resumidamente, o surgimento do sistema nervoso possibilitou melhor detecção e
reação a estímulos ambientais. Além disso, o aumento de sua complexidade contribuiu para
um aumento do repertório comportamental dos animais, decorrentes da aquisição e
desenvolvimento de novas habilidades. Nos capítulos seguintes, veremos de forma mais
detalhada como ocorre o processamento sensorial, como se deu a integração neural, o
mecanismo neural da atenção e memória, além de entender como se dá a seleção natural
das características comportamentais.
Referências Bibliográficas
Alcock J (2005). Animal Behavior: An Evolutionary Approach (8th edition). Sinauer Associates, Inc.,
Sunderland, Mass.
Allman JM (1998). Evolving Brains. Scientific American Library- W. H. Freeman, first edition, New
York.
Dethier VG, Stellar E (1973). Comportamento animal. Trad. Diva Diniz Corrêa. São Paulo: Edgard
Blücher.
Gawryszewski LG, Ferreira FM. Guimarães-Silva S(2007); Atenção! Em: Intersecções entre psicologia
e neurociências. (Landeira-Fernandez J & Silva MTA) Ed. Medbook, Rio de Janeiro (cap 6,
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