Livro CI 2008

V Curso de Inverno
capacidade de digerir lactose, mas não notarmos que 98% de nossa amostra é aparentada
entre si (irmãos, primos, sobrinhos, tios, etc) nossos resultados apresentarão um forte viés,
uma vez que sabemos que tal traço é fortemente influenciado pela genética. Quando
avaliamos espécies distintas temos um caso especial disso. Tal problema é mais grave
quando avaliamos mais de duas espécies, pois as relações de parentesco podem ser mais
complexas e hierarquicamente estruturadas em filogenias.
FILOGENIAS
Inferência filogenética pode ser definida como o estudo comparativo das espécies ou
grupos de espécies com o intuito de inferir padrões de parentesco entre eles. A taxonomia,
com seu caráter puramente classificatório de um mundo essencialista passou, com o
advento da teoria de descendência com modificação, a transformar-se em sistemática
filogenética e a ter como objetivo último entender a relação de parentesco entre as formas
de vida ao longo do tempo evolutivo (Hunter, 1998). A Sistemática Filogenética, proposta por
Willi Hennig na década de 1950, é o estudo filogenético de grupos aparentados com a
finalidade de testar a validade de grupos naturais (monofilia) e sua taxonomia. Vários
métodos de Sistemática Filogenética foram desenvolvidos dentre os quais o dominante
atualmente é a Cladística. A representação básica de uma hipótese filogenética é o que
chamamos de árvore filogenética composta de uma topologia (espécies ou grupos de
interesse), ramos e nós (representam ancestrais hipotéticos). A cladística baseia-se em
critérios de similaridade para propor estas árvores, mas não em similaridade absoluta e sim
compartilhada por clados. Por exemplo, apesar de hienídeos parecerem com canídeos em
termos gerais, existem características que apontam que hienas são membros do grupo dos
felídeos e viverrídeos. Tais características (sinapomorfias) definem grupos monofiléticos
(que possuem um ancestral comum) e são corroboradas por informação concordante
proveniente de outros caracteres ou fontes de dados do conjunto de organismos em estudo.
É importante sempre lembrar que uma filogenia é uma hipótese de parentesco e sempre
pode mudar, conforme novas evidências surgem. A escolha de uma boa filogenia em que se
irá trabalhar segue critérios de estabilidade de acordo com sua pouca ou nenhuma alteração
após alguns anos de sua proposição.
MÉTODOS FILOGENÉTICOS COMPARATIVOS
Como já colocado, a estruturação hierárquica das espécies gera um certo grau de
dependência (expresso na hipótese filogenética) que se deve ter em mente quando
testamos hipóteses em abordagens comparativas. A pergunta é: devemos sempre nos
preocupar com tal dependência? A resposta obviamente é não. Por exemplo, quando
realizamos uma análise filogenética, levar em conta a dependência seria totalmente
infrutífero, pois destruiria exatamente o propósito da análise, que é testar e corroborar
exatamente estas relações de dependência. Outro exemplo são estudos biomecânicos,
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