Livro CI 2008

Fisiologia, Conservação e Meio Ambiente
hidrogênio (H), dando origem ao peróxido de hidrogênio H2O2 (dismutação), esta reação é
catalisada pela enzima SOD, enquanto que a CT e a GPX são as enzimas que eliminam as
moléculas de H2O2, evitando dessa forma o aumento de radicais hidroxil OH - (YU 1994).
A exposição a xenobióticos pode resultar na diminuição da capacidade do organismo
em manter suas defesas antioxidantes em perfeito funcionamento, o que acarreta em
estresse oxidativo (Sohal et al. 2002). Eventos desta natureza tem sido o cerne de muitos
estudos toxicológicos com organismos aquáticos, pois efeitos podem ser observados nos
processos reprodutivos de muitas espécies, tais como peixes e invertebrados marinhos, e
conseqüentemente, perturbações sobre a estrutura populacional e trófica das comunidades
aquáticas (Livingstone et al. 1992).
Além das enzimas antioxidantes, as células possuem outros mecanismos de
proteção à sua integridade contra estressores tanto naturais como antrópicos. Da mesma
forma que as enzimas antioxidantes, o sistema enzimático P450, as proteínas de choque
térmico (do inglês Heat Shock Proteins, ou HSPs) e o complexo MXR, podem ser utilizados
como biomarcadores para uma ampla variedade de agentes estressores.
O conjunto de proteínas conhecidas como MXR (mecanismo de resistência múltipla a
xenobióticos), ou também conhecido como glicoproteína-P (Pgp), são proteínas de
membrana que transportam ativamente xenobióticos e substâncias tóxicas para o meio
extracelular e impedem que estas se acumulem no interior da célula (Endicott & Ling 1989).
Estas proteínas têm sido encontradas desde microorganismos, a plantas e animais (Higgins
1992); sua importância para os organismos aquáticos tem sido observada pelo seu potencial
em proteger contra danos no núcleo e evitar efeitos negativos sobre a divisão celular
durante o desenvolvimento embrionário (Toomey & Epel 1993). Estas proteínas são
passíveis de ser induzidas por poluentes, o que permite sua utilização como biomarcador
em programas de monitoramento ambiental.
A nível celular, todos os organismos respondem ao estresse com o aumento na
síntese de proteínas de baixo peso molecular, chamadas de proteínas de estresse (HSPs).
Estas proteínas foram observadas pela primeira vez em células de Drosophila melanogaster
expostas a altas temperaturas e ficaram conhecidas como proteínas de choque térmico.
Funcionalmente, atuam como chaperonas e auxiliam a manter a estrutura de outras
proteínas celulares, ajudando no enovelamento, dês-enovelamento e transporte, além de
impedirem que proteínas malformadas se acumulem e possam ser nocivas.
As HSPs (chaperonas) também estão envolvidas no transporte de proteínas para
dentro de compartimentos da célula (organelas, núcleo) garantindo dessa forma que a
conformação apropriada seja mantida (Cohler et al., 1996). O papel destas proteínas é
fornecer proteção, e sua rápida expressão (síntese) está correlacionada a enfrentar eventos
de estresse, por exemplo, térmico, como também de se recuperar deste tipo de estresse.
(Portner 2001). As HSPs estão subdivididas de acordo com seu peso molecular:
HSP90,HSP70, HSP58, HSP20-30 e 8-kDa.
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