Livro CI 2008

Fisiologia, Conservação e Meio Ambiente
baixas concentrações de pesticidas. O estado de imunossupressão, decorrente da
exposição aos pesticidas , leva portanto ao decréscimo da resistência a patógenos
oportunistas (Vos et al. 1989; Christin et al. 2004).
• Corticoesteróides: Nos anfíbios, a produção de hormônios corticoesteróides, pelo eixo
hipotalâmico-pituitário-inter-renal (sistema neuro-endócrino), tem um efeito inibitório no
sistema imunológico. Segundo alguns estudos, a exposição a esses hormônios reduz o
tamanho do timo, em Rana perezi, devido à perda de linfócitos corticais, além da
diminuição no número de linfócitos circundantes. A rejeição de tumores é diminuída por
corticoesterona e aldosterona em Rana pipiens e o tratamento com corticoesteróides
causa disseminação de doenças através da infecção desta espécie com o fungo
Mycobacterium marinum. O efeito desses hormônios in vitro é evidente: inibição da
proliferação de linfócitos, diminuição da viabilidade de esplenócitos e timócitos e indução
de apoptose nos linfócitos. A observação dos corticoesteróides é importante no sentido
de que fatores ambientais, como tóxicos químicos e radiação ultravioleta, considerados
estressores, levam a uma ativação crônica do eixo neuro-endócrino e uma conseqüente
liberação desequilibrada desses hormônios imunossupressores, favorecendo a
susceptibilidade dos animais às doenças (Rollins-Smith 2001).
2.2 Outros casos
A diminuição da camada de ozônio resulta em um aumento na quantidade de
radiação ultravioleta que alcança o solo, particularmente em altitudes elevadas. A exposição
à radiação UV-B,portanto, pode exceder os níveis para os quais existem mecanismos de
proteção imunológica. Mamíferos expostos à quantidades sub-letais dessa radiação podem
ter a função imune suprimida, incluindo os humanos. Os efeitos no sistema imunológico são
expressos imediatamente ou ao longo de anos. Ratos expostos a relativamente baixos
níveis de UV-B, prejudicam a sua habilidade de rejeitar tumores e de detectar antígenos, o
que leva a uma maior predisposição à infecções por fungos, bactérias, vírus e parasitas na
pele (Carey et al. 1999).
Estudos de laboratório com espécies de roedores, mostraram que o sistema
imunológico pode ser afetado por um grande número de poluentes ambientais. Em
conseqüência ao contato com esses químicos, as respostas imunes dependentes do timo
são suprimidas e essa supressão é particularmente evidente durante o período perinatal, ou
seja, durante o desenvolvimento do sistema imune (Vos et al. 1989).
A maior preocupação quanto aos efeitos da contaminação por químicos tem sido
focada nos ecossistemas aquáticos. Alterações em certos parâmetros imunológicos após a
exposição à poluentes químicos tem sido demonstrada tanto em condições experimentais
quanto no campo (Vos et al. 1989).
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