Livro CI 2008

Cronobiologia
neutrófilo-endotélio pela melatonina, processo necessário para que ocorra a migração de
neutrófilos para o tecido lesionado (figura 8).
Figura 8: Após um estímulo lesivo, os leucócitos que trafegam na região central do vaso sofrem uma
marginalização e interagem com as células endoteliais num processo denominado rolamento,
desencadeado através de moléculas de adesão principalmente da classe das selectinas. Já as
integrinas promovem uma maior interação com as células endoteliais resultando na mudança
conformacional das células que transmigram para o local do estímulo.
Um dos mecanismos pelos quais a melatonina exerce seus efeitos é a modulação do
tônus vascular, onde atua de maneira dependente do modelo em estudo. Na ausência da
camada interna (células endoteliais), a melatonina atua sobre as células musculares lisas da
artéria caudal de ratos através de dois receptores distintos que desencadeiam efeitos
antagônicos: o subtipo MT1 promove a potencialização da vasoconstrição, enquanto o
subtipo MT2 promove a vasodilatação.
Experimentos realizados por Pontes e colaboradores (2006) demonstraram a
modulação recíproca entre a glândula pineal e o sistema imune. Foi observado que mães
que estavam com mastite (um processo inflamatório não infeccioso) tinham os níveis de
melatonina noturnos no colostro muito inferiores ao nível de mães saudáveis, indicando uma
inibição da produção de melatonina da pineal concomitantemente ao processo inflamatório.
Em um artigo de 2007, Markus e colaboradores caracterizaram o eixo imune-pineal ao
observar que a melatonina noturna produzida pela glândula pineal, e que era encontrada no
colostro e no leite, caía à zero com o aumento da citocina TNF-α na circulação de mães que
realizaram partos por cesariana. Glândulas tratadas in vitro com esta mesma citocina
também tiveram sua produção de melatonina inibida (Fernandes et al., 2006).
Atualmente, a melatonina tem sido muito investigada em humanos, onde não possui
funções diretas na modulação da reprodução mas é muito conhecida por contribuir em
processos relacionados ao sono, a temperatura corporal e também em enfermidades como
Jet lag, depressão sazonal e câncer.
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