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empregar práticas que remontam ao astroturfing para simular um apoio
da sociedade civil para suas atividades (Snowdon, 2013).
Apesar do crescente reconhecimento mundial, poucos casos de
astroturfing ganharam notoriedade no Brasil. Um dos primeiros registros
no país foi o episódio “Eu sou da Lapa”, ocorrido no Rio de Janeiro, em
2005, que consistia em um suposto movimento popular para revalorização
daquele bairro carioca. Ele foi criado, entretanto, por uma agência
de publicidade contratada por uma construtora em vias de lançar um
empreendimento imobiliário no bairro (Silva, 2013). Tal ação objetivava
simular uma manifestação a favor da Lapa para aumentar a busca pelos
imóveis da construtora, e consistia em personalidades locais contratadas
como porta-vozes do suposto movimento e na criação de um site e
de uma comunidade no Orkut, bem como na distribuição de materiais e
brindes como camisetas e adesivos. Durante o mês de outubro daquele
ano, o “Eu sou da Lapa” tomou as ruas do Rio de Janeiro dizendo ser um
movimento da sociedade civil que estava se espalhando pela cidade.
Terminada a ação, a agência responsável pelo caso o inscreveu no
Prêmio Aberje, realizado pela Associação Brasileira de Comunicação
Empresarial. Ao descrever as estratégias empregadas, a agência afirmou
ter criado “um movimento popular, usando a ferramenta de astroturfing
(ações publicitárias que parecem iniciativas espontâneas)”
(Silva, 2013), revelando a natureza artificial da ação. Tal revelação,
porém, não gerou uma repercussão negativa, evidência do desconhecimento
sobre a prática no país – ao contrário, o caso foi finalista da
etapa regional do Prêmio Aberje.
Apenas recentemente denúncias sobre a utilização do astroturfing
foram tratadas por veículos importantes de comunicação no país, principalmente
devido à controvérsia envolvendo a revista Veja no episódio
“#VejaBandida”. No dia 18 de abril de 2012, um tuitaço contra a Veja colocou
a expressão #VejaBandida como o segundo item da lista dos assuntos
mais comentados do mundo no Twitter, chamando a atenção de
veículos da imprensa (Silva, 2013). A edição de 16 de maio de 2012 da
Veja, porém, trazia uma matéria abordando o caso e denunciando que a
manifestação era, na verdade, um astroturfing orquestrado pela esquerda
e pelo Partido dos Trabalhadores – o termo astroturfing é explicado
como a tentativa de “passar a impressão de que existe uma multidão a
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