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acreditamos é que olhar o astroturfing com uma perspectiva relacional
pode ajudar a compreender melhor a prática justamente pelas características
desse modo de ver – um enfoque menos determinista, mais propício
para pensar as interações e sentidos produzidos por essas relações.
Adotar a perspectiva relacional não significa negar a existência de
uma intencionalidade ou de consequências do astroturfing. Perpassa, porém,
a compreensão de que a intencionalidade não pode ser vista como
um determinismo causal. Há uma intencionalidade primeira naquela
ação, mas não acabada – ao contrário, ela emerge por meio do processo
relacional, no curso da interação. Da mesma forma, existem consequências,
mas estas também não devem ser tomadas como algo determinado
apenas por ações unilateralmente pensadas. Mais do que a intenção original
ou as consequências finais do processo, é o percurso desenvolvido
pelo fenômeno que nos permite ampliar a compreensão sobre ele.
Olhar para o astroturfing pela perspectiva relacional da comunicação
significa, assim, não buscar explicações totalizantes a partir de
nexos causais. É necessário pensar nos aspectos da prática que observamos
até o momento – a manifestação de um público simulado e o público
mobilizado – para além de uma unilateralidade: a manifestação simulada
de um público não causa por si só a mobilização de um público,
ela pode ser um fator ou um apelo, mas seria um erro imaginar que ela
determina o envolvimento do público – como França (2012, p. 47) nos
lembra, “alguém não decide isoladamente pelo envolvimento do outro; a
mobilização diz respeito à potência do fato (...) e nenhum agente detém
o poder de definir completamente a afetação do outro”.
Não cabe também dizer que o astroturfing determina a opinião
pública – ele é, sim, uma prática que busca influenciá-la, mas não é possível
imaginar um cenário em que ela determina a opinião dos públicos.
Acreditamos que um olhar comunicacional voltado para a perspectiva
relacional possa contribuir para explorar aspectos sobre a prática do
astroturfing e fornecer subsídios que ajudem na compreensão sobre a
formação da opinião pública em uma sociedade pluralista e complexa,
bem como em investigações sobre a genealogia e os processos de movimento
dos públicos. Embasados em tal perspectiva abordamos, a seguir,
um dos aspectos centrais encontrados em nossa pesquisa sobre o tema:
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