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a possibilidade de mobilização de públicos, tecendo uma reflexão pautada
na ideia de Erving Goffman sobre o footing.
ASTROTURFING E FOOTING
O conceito de footing foi desenvolvido pelo sociólogo canadense
Erving Goffman a partir de sua teorização anterior sobre os quadros de
sentido. Segundo Goffman (1986), os quadros de sentido são princípios
organizadores da experiência, estruturas que organizam a percepção que
os sujeitos têm sobre os acontecimentos. O quadro é aquilo que confere
inteligibilidade ao mundo, orientando nossa compreensão sobre a realidade
e delimitando sentidos possíveis (na ideia de uma moldura). São,
assim, referências acionadas pelos sujeitos para responder à pergunta básica
“O que está acontecendo aqui?” (Goffman, 1986, p. 8) 13 , um questionamento
que, segundo o autor, surge o tempo todo, seja explicitamente em
momentos de confusão, seja de forma tácita nas ocorrências tradicionais
nas quais as pessoas já possuem alguma certeza a respeito.
Os quadros de sentido são estruturas que orientam a percepção
dos sujeitos sobre uma determinada realidade. Nesse processo, balizam
também a forma com que os indivíduos se posicionam e se comportam
dentro do quadro – as maneiras com que os sujeitos se posicionam perante
uma situação, demarcando papéis na relação social, são caracterizadas
por Goffman como footings. Os quadros de sentido e os footings
estabelecem uma relação dinâmica: mudanças nos quadros de sentido
implicam novos posicionamentos nos mesmos, assim como uma “uma
mudança em nosso footing é um outro modo de falar de uma mudança
em nosso enquadre dos eventos” (Goffman, 2002, p. 113).
Podemos pensar que o astroturfing busca instituir uma relação
nova no quadro de sentido social: a ideia de que públicos estariam se manifestando
sobre determinada questão. Ao instituir tal relação, ou seja,
abrir novas maneiras de encarar uma situação, a prática introduz também
novos footings, posicionamentos possíveis sobre aquele fato. Frente à
manifestação de um público simulado, e ao entendê-la como uma ação de
um público autêntico, os sujeitos são levados a se reposicionar perante os
quadros de sentido invocados. Podemos concordar ou discordar sobre a
13
Tradução nossa.
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