Kirkens Præsidenter

Side 161
Om efteråret fyldte drengen David O. 8 år. Samme dag- den 8. september 1881- blev
han døbt i Huntsville af Peter Geertsen og bekræftet som medlem af kirken af Francis
A. Hammond.
Faderen vendte hjem fra sin mission i april 1883, og den 20. november blev han
ordineret til biskop for Eden ward af ældste Franklin D. Richards fra De tolvs Råd.
16 måneder senere - den 29. marts 1885 - blev han afløst fra sin stilling i Eden og
opretholdt som biskop i Huntsville som efterfølger for Francis A. Hammond.
III
David O. McKay virkede i alle præstedømmets embeder i det ward, hans far var
biskop over. Ved et møde for diakonernes kvorum, der blev afholdt i Huntsville den
14. december 1885 - 3 måneder efter hans 12-års fødselsdag - blev han ordineret til
diakon af C. F. Schade, en rådgiver i biskoprådet. Året efter holdt han, hvad der muligvis
var hans første offentlige tale. I gamle optegnelser over "Referater fra lærernes og
diakonernes kvorummer" i Huntsville ward står der en lille bemærkning under datoen
den 13. november 1886: "David O. McKay bar sit vidnesbyrd og sagde, at han var glad
for at komme til møderne."
En betydningsfuld begivenhed fandt sted i familien McKay i juli 1887, da kirkens
patriark, John Smith, kom til Ogden Valley for at give velsignelser til de trofaste hellige.
Han gjorde holdt ved biskop David MacKays hjem, og biskoppen bad patriarken om at
give børnene patriarkalske velsignelser. Dette blev gjort tirsdag den 17. juli 1887.
Den første, der modtog en velsignelse, var David O., som var 13 år gammel. Da
patriarken lagde hænderne på drengens hoved, udtalte han profetiske ord:
"Broder David Oman McKay, du er ung og trænger til vejledning. Derfor siger jeg til
dig, at du skal lære om livets og frelsens vej af dine forældre, således at du tidligt i livet
kan være beredt til en ansvarsfuld stilling, for Herrens øjne hviler på dig ...
Herren har et arbejde, du skal udføre, hvorved du vil se meget af verden, hjælpe
med at indsamle det spredte Israel og også arbejde i tjenestegerningen. Det vil blive
din lod at sidde i råd med brødrene og præsidere blandt folket og formane de hellige
til at være trofaste." (fremhævelse tilføjet)
Alle de profetier, der den dag blev udtalt over den 13-årige drengs hoved, blev
opfyldt. En ansvarsfuld stilling kom til ham tidligt i livet; han rejste overalt i verden på
kirkens vegne; og han præsiderede "blandt folket".
David O. McKay blev ordineret til lærer den 19. januar 1891, og to år senere, den 4.
august 1893 - en måned før han fyldte 20 år - blev han forfremmet til præst.
I mellemtiden havde han haft en regelmæssig skolegang i Huntsville og havde
fuldført klasserne der. Han havde også gået på Stake Academyl i Ogden og fik tilbudt
stillingen som skoleleder i Huntsville, som han tog imod. Han var nu 20 år gammel.
Efter at have undervist et år besluttede David O. sig til at fortsætte sin uddannelse
og gøre undervisning til sin profession. Han blev derfor optaget på University of Utah
i Salt Lake City i september 1894 og lod sig indskrive til et 3-års kursus i the Normal
School(1). Han fortsatte flittigt sine studier, mens han var på universitetet og blev en
fremragende elev. Ved eksamensafslutningen i juni 1897 blev David O. McKay valgt til
at repræsentere sin klasse og holde afskedstalen. I et referat af denne tale erklærede
Deseret News: "Kærnen i afskedstalen var, at en umættelig appetit efter kundskab
betyder fremgang og er et normalt sinds tilstand."
(1) Et akademi, der blev oprettet af kirken. Det blev senere overdraget som gave
til staten Utah.