Kirkens Præsidenter

Side 203
at der snart ville blive bygget et imponerende tempel i Oakland, Californien. Den
påtænkte arkitekttegning blev forelagt de forsamlede, der forpligtede sig til at yde
500.000 dollars af omkostningerne til templet. Derefter deltog præsident McKay i en
pressekonference, og samme aften vendte han tilbage til Salt Lake City.
En betydningsfuld begivenhed i den britiske missions historie fandt sted i februar,
da præsident McKay indviede Hyde Park kirkebygning i London og organiserede en
stav i London. Han forlod Salt Lake City den 22. februar sammen med sin hustru,
familiemedlemmer og kirkeledere. Søndag den 26. februar indviede han den nye
kirkebygning i byens kulturelle midtpunkt; der var over 1400 medlemmer af kirken
til stede. I en tale bagefter opfordrede han indtrængende til verdensfred gennem
efterlevelse af retfærdighedens grundlæggende principper, som de findes i Jesu Kristi
sande evangelium.
Ved sin ankomst til London fredag den 24. februar afholdt præsident McKay
en pressekonference, der blev overværet af et stort antal repræsentanter fra
kommunikationsmedierne. Resultatet af denne konference var mange rosende
anmeldelser. Tirsdag efter indvielsen rejste han til Skotland, hvor han for 62 år siden
havde virket som missionær. Han talte til en gruppe missionærer fra den skotsk-irske
mission og besøgte steder af interesse i sit gamle arbejdsområde. Om onsdagen
mødtes han med missionærer fra den nordlige britiske mission i Manchester, og han
afsluttede sit begivenhedsfulde ophold i England med torsdag at aflægge et besøg ved
sin mors fødested i Merthyr-Tydfil, Wales. Her afslørede kirkens leder en mindetavle
ved det gamle hjem, hvor hans mor, Jennette Evelyn Evans var blevet født i 1850.
Præsident McKay ledede kirkens 131. konference fra den 6. til den 9. april. I sin
hovedtale sagde han: "Hvis man stillede følgende spørgsmål her til morgen: På hvilket
område har kirken haft den mest prisværdige fremgang i det forløbne år?' ville jeg ikke
svare: I finansielle anliggender,' selv om det er en kendsgerning, at kirkens finansielle
interesser sikkert aldrig har været mere gunstige. Jeg ville ikke sige: Ved stigningen i
antallet af nye mødehuse,' selv om kirkens medlemmer har udvist større anstrengelser
og bygget og betalt for flere kirkebygninger end i nogen anden tilsvarende periode
tidligere ... Jeg ville ikke svare: I det stigende antal medlemmer,' selv om kirkens vækst
i antal de sidste 13 måneder i stavene og missionerne har været meget opmuntrende
... Jeg ville ikke svare, at den mest prisværdige fremgang har været en bedre forståelse
blandt kommunale ledere, avisredaktører og velinformerede folk i almindelighed mht.
kirkens formål og organisation samt dens indsats for fred og mht. verdens endelige
skæbne. Jeg ville svare, at kirkens mest opmuntrende fremgang i det forløbne år ses
i det stigende antal unge mennesker, der deltager i kirkeaktiviteter . . .
Denne konference markerede præsident McKays 10. år som den 9. profet og
præsident for Jesu Kristi Kirke i denne uddeling.
Tirsdag den 2. maj var præsindent McKay i Logan, Utah, hvor han tog det første
spadestik til kirkebygninger i umiddelbar nærhed af Utah State University. Disse bestod
af et stavscenter og 4 wardsbygninger for Utah State University stav, endvidere et
boligcenter for studerende samt et Delta Pi studenterforeningshus. Profeten benyttede
denne lejlighed til at gøre rede for kirkens standpunkt mht. adskillelse af kirke og stat:
"Kirken og staten skal og vil forblive adskilte. Vi erklærer her ... at vi ikke støtter det
forslag, der er fremlagt for Kongressen om, at kirkerne skal opkræve skatter for at
fremme deres egen religiøse instruktion. Det område, der skal benyttes her, har kirken
betalt, og vi vil gøre alt, hvad vi kan, for at efterkomme den sætning i forfatningen, der
erklærer, at kirke og stat skal forblive adskilte."