Kirkens Præsidenter

Side 193
I Newchapel, 38 km syd for London, tog præsidenten officielt det første spadestik
til det britiske tempel lørdag den 27. august 1955. Ceremonien blev overværet af ca.
2500 mennesker.
Den 1. september fløj præsidenten og hans ledsagere til Paris, Frankrig, hvor han 3
dage efter afholdt en missionærkonference og indviede et missionshjem og mødehus,
kirkens første i Frankrig. Fra Paris fortsatte selskabet i bil til Bern, Schweiz, hvortil de
ankom den 7. september. Den følgende dag, den 8. september, fejrede præsidenten
sin 82-års fødselsdag. Tre dage efter, søndag den 11. september 1955, indviede
præsident McKay - under stor højtidelighed og med Tabernakelkorets tilstedeværelse
- templet i Bern, det første tempel opført af de sidste dages hellige i Europa. Dette var
bestemt en historisk begivenhed.
Præsidenten forblev i Bern fra den 11. til den 16. september og præsiderede
ved 9 indvielsesmøder, der blev overværet af tusinder af hellige, missionærer og
militærpersoner fra alle dele af Europa.
XXIV
Efter at have forladt Bern fløj præsidenten og hans ledsagere tilbage til Salt Lake
City, hvortil de ankom den 22. september 1955. Præsidenten var meget glad for det,
han havde været vidne til i Europa. "Templet i Bern", sagde han, "er en af de bedste
investeringer, kirken nogensinde har gjort." Mht. Tabernakelkorets turne: "Hver eneste
forestilling har overrasket folk, og overalt hvor koret har vist sig, har pressen skrevet
de mest rosende anmeldelser - alle velfortjente."
Den 3. oktober var han i sin hjemby, Huntsville, hvor han tog det første spadestik
til en ny kirkebygning.
Ved kirkens halvårlige konference, der blev afholdt i Salt Lake City i den første uge af
oktober, aflagde præsident McKay en udførlig rapport over korets turne samt indvielsen
af templet i Schweiz. Han sluttede med at sige: "Jeg glæder mig over, at vi har det
privilegium at arbejde sammen for at oprette Guds rige på jorden."
Tirsdag den 11. oktober var præsidenten i Provo, hvor han talte til eleverne på
Brigham Young University over emnet "Idealer, der bidrager til et lykkeligt og varigt
ægteskab".
Ved en frokost for the Sons of the Utah Pioneers(1), der blev afholdt i Salt Lake City
den 12. oktober, overrakte Horace Sorenson, præsident for den nationale organisation,
præsident McKay et æresmedlemskab for livstid.
(1) En organisation for mandlige efterkommere af Utahpionerer. Deres hovedformål
er at bevare pionerernes minde for efterkommere.
Den 3. uge i oktober rejste han til Mesa, Arizona, og talte ved en lamanitisk
konference, der blev afholdt i denne by. Ved sin tilbagevenden til Utah deltog han i en
hædersbevisning for biskop Thorpe B. Isaacson, der blev afholdt i Ephraim, Utah.
Søndag den 30. oktober deltog præsidenten i indvielsen af San Fernando Stake
Center i Van Nuys, Californien, og holdt en fantastisk tale over emnet "Nøglen til
lykke i hjemmet og i samfundet". Søndagen efter indviede han en kombineret kirke- og
stavsbygning i Stockton, Californien.
Endnu en ære blev tildelt præsident McKay af det græske folk, da han den 20.
november modtog en guldmedalje fra den græsk-ortodokse kirke som påskønnelse for
den hjælp, kirken ydede det græske folk efter krigen og jordskælvet.