Kirkens Præsidenter

Side 23
hvordan han skulle betale mig, da jeg begyndte, havde han betalt mig fuldt ud, før jeg
var færdig. Derpå arbejdede jeg for fader John Smith og andre, der betalte mig, og jeg
klarede mig i Kirtland. Da de brødre, der var taget væk for at arbejde for ikke-jøderne,
vendte tilbage, havde jeg midler, selv om de somme tider var sparsomme."
I februar 1835 blev det første kvorum for De tolv Apostle organiseret, og Brigham
Young blev et af medlemmerne. Det var en stor ære for en ung mand, der havde været
i kirken i mindre end 3 år. Men hans hengivenhed og evner var blevet anerkendt. Hans
nye stilling gjorde ham til en af kirkens ledere, og fra denne tid var han i stand til at
gøre en stor indsats for dens fremgang.
I somrene 1835 og 1836 virkede Brigham som missionær for kirken i de østlige
stater. I vintermånederne vendte han hjem og forsørgede sig selv og sin familie ved
at arbejde som tømrer.
Året 1837 var svært for profeten Joseph og alle i Kirtland, der var loyale overfor ham.
På grund af fiaskoen med Kirtland Safety Society Bank og forfølgelsen fra præster og
apostater var mange medlemmer blevet bitre og søgte at ødelægge profeten. Brigham
forblev loyal overfor sin leder, men forfølgelserne blev til sidst så voldsomme, at både
han og profeten var nødt til at flygte for livet. De forlod Kirtland sidst i december på
hesteryg og begyndte deres rejse til de spredte bebyggelser af hellige i Missouri. Efter
en besværlig rejse, der varede næsten 3 måneder, ankom de til Far West, det egentlige
indsamlingssted. Her blev de budt velkommen af de missourianske hellige, og i nogen
tid gik alt godt. Men i efteråret, 1838 begyndte forfølgelser at bryde ud i Missouri, og
misfornøjede ministre, politikere og statsembedsmænd gjorde sig store anstrengelser
for at jage mormonerne ud af staten. I deres spredte tilstand var de hellige ude af stand
til 'at forsvare sig, og midt om vinteren måtte mellem 12 og 15 tusind mennesker flygte
for livet på grund af en ond og morderisk pøbelhob. Profeten Joseph Smith og adskillige
af kirkens ledere var blevet arresteret og sat i Liberty fængslet. Brigham tog fra Missouri
i begyndelsen af marts 1839 og ankom til Quincy, Illinois. Her arbejdede han af al kraft
på at udfri "de stakkels hellige" fra Missouripøbelens hærgen. Han ophørte ikke med
dette arbejde, før de alle var flyttet til nærliggende stater.
I april 1839 undslap profeten fra sine forfølgere og nåede til Illinois, hvor han blev
budt velkommen af de hellige. Et par uger senere bosatte han sig i Commerce, Illinois
og dannede et nyt indsamlingssted eller hovedkvarter for kirken. Brigham Young og
mange andre sluttede sig til ham der, og her opstod en blomstrende koloni, der fik
navnet Nauvoo.
I efteråret 1839, før Brigham havde haft tid til at bygge et hus eller indrette sig,
begyndte han at træffe forberedelser til at rejse til England på mission, da han og
de andre medlemmer af De Tolv havde fået befaling om det i en åbenbaring i juli
1838. Hans tro lærte ham, at selv om han var syg og uden penge, skulle han være
lydig overfor sin himmelske Faders åbenbaringer til profeten. Heber C. Kimball beretter
følgende om Brighams tilstand: "Den 14. september 1839 forlod præsident Brigham
Young sit hjem i Montrose for at påbegynde en mission i England. Han var så syg, at
han ikke kunne gå ned til Mississippifloden - en afstand på 150 m - uden hjælp. Da han
var kommet over floden, sad han bagved Israel Barlow på dennes hest, til de nåede
mit hjem, og her vedblev han med at være syg indtil den 18. Han rejste fra sin hustru,
der var syg og lige havde fået et barn for 10 dage siden. Alle børnene var syge og ude
af stand til at opvarte hinanden. Ikke en af dem var i stand til at gå ned til brønden for
at hente vand, og de havde kun det tøj, de stod og gik i, for pøbelen i Missouri havde
taget næsten alt, hvad de ejede."