Kirkens Præsidenter

Side 6
med at finde nye medlemmer, end Joseph havde haft i New York. Sidst i 1830 og de
første par måneder af 1831 var der blevet døbt næsten 1000 mennesker i omegnen af
Mentor, Qhio. Den 2. januar 1831 kom Herrens ord til den unge profet: ". . . (jeg gav)
jer den befaling, at I skal drage til Ohio, og der vil jeg give jer min lov, og der skal I
blive udrustet med kraft fra det høje. Og derfra skal de, som jeg vil, gå ud til alle folk,
og det skal blive sagt dem, hvad de skal gøre. Thi jeg har et stort arbejde i beredskab;
for Israel skal frelses, og jeg vil føre dem hen, hvor jeg vil, og ingen magt skal standse
min hånd." (L&P 38:32-33)
Således blev Ohio det første udpegede samlingssted for de hellige, og få uger
senere flyttede profeten dertil. Han foretog rejsen i slæde og ankom til Kirtland i
begyndelsen af februar. Næsten alle medlemmerne i New York fulgte ham i løbet af
foråret og sommeren 1831. Nye medlemmer blev hele tiden indsamlet til Ohio, og den
1. juni 1831 var kirkens medlemstal oppe på næsten 2000.
Den 6. juni 1831 blev der afholdt en konference i Kirtland for hele kirken. Mens
den fandt sted, modtog profeten en åbenbaring om, at den næste konference skulle
afholdes i Missouri, "i det land, som jeg vil indvie til mit folk, . . . jeres arveland. (L&P
52:2, 5) Således blev de helliges faste indsamlingssted udpeget; det skulle være i den
vestlige del af Missouri, "på grænsen til lamaniterne." (L&P 28:9)
Den 19. juni rejste Joseph, Sidney Rigdon, Martin Harris og andre af brødrene fra
Kirtland til Missouri for at se "vort arveland, ja, stedet for det ny Jerusalem" for første
gang. (Documentary History of the Church, Vol. l, s. 188). Rejsen foregik med vogn,
diligence og båd til St. Louis. Derfra gik Joseph, Martin Harris, William W. Phelps
og andre til Independence, en tur på næsten 480 km Dagen efter deres ankomst
modtog Joseph en åbenbaring, der udpegede Independence og det omkringliggende
land som indsamlingsstedet, og Herren udpegede det nøjagtige sted, hvor et tempel
skulle opføres til hans herlighed.
Umiddelbart efter denne åbenbaring begyndte de hellige at indsamles til Jackson
County, og om efteråret havde flere hundrede af dem slået sig ned der. I Independence
begyndte man at udgive en avis, der hed Evening and Morning Star.
I mellemtiden var Joseph vendt tilbage til Kirtland og havde genoptaget sit arbejde
med at revidere og tydeliggøre Bibelen. Denne og andre pligter vedrørende hans
embede som præsident for kirken beskæftigede ham i vinteren 1831 og 1832. 1 marts
1832 da Joseph boede hos John Johnson i Hiram, Ohio, blev han om natten af en
pøbelhob trukket ud af sengen og slæbt til en nærliggende mark. Her smurte man ham
i tjære og rullede ham i fjer og lod ham ligge, forslået og kvæstet. Pøbelhoben bestod
af visse apostater fra kirken og sekteriske præster, der havde svoret at ødelægge ham.
Joseph kom sig snart efter virkningerne af pøbelens behandling, og foråret og en
del af sommeren 1832 tilbragte han igen med at besøge de hellige, der havde slået
sig ned i Missouri. Det var en stor glæde for dem at have profeten blandt sig. Han var
altid en inspiration for sit folk.
Da Joseph vendte tilbage til Kirtland sidst på sommeren, genoptog han sit arbejde
med at =oversætte" skrifterne. (Dette henviser til the Inspired Version, der ikke
decideret er en oversættelse, men en revidering) I mellemtiden blev kirken hele tiden
styrket i Kirtland ved nye medlemmers ankomst. I november rejste Brigham Young og
Heber C. Kimball fra den vestlige del af New York og mødte for første gang profeten.
Da dette møde fandt sted, var Brigham Young 31 år gammel, og profeten manglede
et par måneder i at være 27. Det siges, at Joseph ved denne lejlighed bemærkede, at
den tid ville komme, hvor Brigham Young ville præsidere over kirken.