Kirkens Præsidenter

I
Anden præsident
Brigham young (1801-1877)
Side 20
Da tragedien fandt sted i Carthage den 27. juni 1844, var Brigham Young i Boston,
Massachusetts, optaget af at udføre en mission for kirken. Efter profetens anmodning
var han 5 uger tidligere rejst fra Nauvoo for at føre tilsyn med en stor gruppe
missionærer, der var blevet sendt ud for i løbet af sommeren at præsentere folk
for profetens "synspunkter på De forenede Staters regerings magt og politik" og at
missionere, når der var mulighed for det.
Den 1. juni, mens Brigham var i de østlige stater, fyldte han 43 år. Han var en stærk
og kraftig mand med et sundt legeme og en sund mentalitet. Han var en mand med en
god dømmekraft; klarttænkende, forudseende og beslutsom; en mand, der vidste, hvor
han ønskede at nå hen, og hvad han ønskede at udrette. De lektier, han havde lært,
havde han helt og fuldt lært af livet, af selve naturen; en naturlig mand, der var blevet
undervist i erfaringernes hårde skole; en mand med succes, der forstod de principper,
der ville give verden fremgang, og som anvendte disse principper med al sin styrke.
Han havde så godt som ingen skolekundskaber, blot "11 dage" i en landsbyskole, da
han var dreng.
Hans daværende arbejde, som han virkelig nød og fuldt ud forstod, og som han gik
op i med liv og sjæl, bestod i at være missionær, en apostel for Jesu Kristi Kirke af
Sidste Dages Hellige. Han var en af kirkens ledere, præsident for De tolvs Kvorum.
Næst efter profeten havde Brigham uden tvivl mere ansvar end nogen anden mand i
organisationen. Han fik ingen betaling for dette arbejde, men han følte i sit inderste, at
Gud ønskede, at han skulle bruge al sin styrke på det.
Tragedien i Carthage fængslet ændrede Brigham Youngs livsløb. Hvis profeten
havde været i live, ville Brigham uden tvivl have fortsat med at tjene sin ven og leder
på bedste måde, for han var en sand og hengiven tjener. Men nu blev ansvaret for at
lede et stort, religiøst folk lagt på ham. Det er temmelig velkendt, hvordan han klarede
dette ansvar, og hvor godt han de næste 33 år ledede de sidste dages hellige.
Denne bemærkelsesværdige mand blev født i New England i begyndelsen af
det 19. århundrede, ligesom det var tilfældet med Joseph Smith. Faderen, John
Young, var soldat i Den amerikanske Uafhængighedskrig under general Washington.
Da han vendte hjem fra krigen, giftede han sig med Abigail Howe i Hopkinton,
Massachusetts, i 1785 og slog sig ned som landmand. Ægteparret i Hopkinton fik
mange børn. I begyndelsen af århundredskiftet flyttede John Young, der var på udkig
efter bedre muligheder, sammen med sin familie til Vermont og bosatte sig på en gård
i Whittingham. Der fik de i juni 1801 deres 9. barn, som de gav navnet Brigham.
Da Brigham var 2 år gammel, flyttede forældrene vestpå igen og bosatte sig i
Chenango County, New York, hvor der var ved at blive dannet en koloni ved navn
Smyrna. Her blev familien, indtil Brigham var 14 år gammel. Drengen havde ikke ret
mange privilegier i sin barndom. Han fortæller, at han "ikke havde mulighed for at lære
at læse og skrive," men "jeg fik lov til at luge ukrudt, fælde træer, rulle tømmerstokke og
arbejde med jorden, hvorved jeg fik skrammer på skinneben, fødder og tæer". Men han
fik en praktisk uddannelse: "Jeg lærte at bage brød, vaske op, malke køer og lave smør
... Det var alle de privilegier, jeg havde i min barndom. Jeg lærte at være sparsommelig,
for det var min far nødt til at være."