Kirkens Præsidenter

Side 7
I begyndelsen af 1833 modtog profeten en åbenbaring i Kirtland. Denne åbenbaring,
der er kendt som Visdomsordet, fraråder os at benytte tobak, spiritus og hede drikke
af enhver slags, og den har haft stor andel i at forme de sidste dages helliges liv og
gøre dem til et ædrueligt og arbejdsomt folkefærd.
Tidligt om sommeren i 1833 mødtes en gruppe missourianere - man har ment, at der
var 300 - i Independence med det formål at lægge planer for at forhindre mormonerne
i at bosætte sig i den vestlige del af Missouri og at fordrive dem, der allerede var der.
Det, de frygtede mest, var, at de sidste dages hellige skulle komme ind i landet i så stort
et antal, at de ville kunne beherske valget og overtage de forskellige amtsposter. Der
var måske nogen grund til denne frygt, eftersom de hellige blev ved med at ankomme
til Independence og dens omegn, og i juli måned regnede man med, at ca. 1200 af
dem havde bosat sig i Jackson County, Missouri.
Sidst i juli måned samledes en pøbelhob på 500 mænd, ledet af politikere og
sekteriske præster, i Independence og udstedte en kundgørelse om, at de hellige straks
skulle forlade Jackson County. De hellige bad om lo dage til at overveje kundgørelsen,
men fik at vide, at,, 15 minutter" var tilstrækkeligt. Pøbelhoben begyndte derpå at
brænde de helliges hjem, piske mændene, drive deres kvæg væk og ødelægge deres
afgrøder. Alle de hellige fik ordre til at forlade amtet og ikke vende tilbage igen. Hvis
de vendte tilbage, fik de at vide, at man ville slå dem ihjel.
Profeten Joseph var i Kirtland, Ohio, da disse uroligheder fandt sted i Missouri.
Det gjorde ham meget ondt at høre, at de hellige var blevet fordrevet fra Jackson
County. Han skrev til dem og bad dem indtrængende om at bære deres prøvelser med
tålmodighed. Han fortalte dem, at de, der blev kaldet til at nedlægge deres liv for Kristi
sag, ville blive belønnet med evigt liv. "Thi efter megen trængsel kommer velsignelse."
(L&P 58:4) Han lovede dem også, at Zion engang i fremtiden skulle "forløses med
magt." (L&P 103:15)
I begyndelsen af 1834 organiserede profeten en gruppe mænd i Kirtland, Ohio, kendt
som Zions lejr (205 mænd i alt), der var villige til at tage med ham til Missouri og gøre
alt, hvad der stod i deres magt for at hjælpe de forfulgte og plagede hellige. Den lange
rejse på 1600 km blev gjort, og medlemmerne af Zions lejr ankom til den vestlige del
af Missouri sidst i juni. Mens profeten var i Missouri, gjorde han, hvad der var muligt,
for at mildne de helliges lidelser og gengive dem deres retmæssige besiddelser. Han
fandt imidlertid ud af, at Missouris øvrighedspersoner samarbejdede med pøbelen, og
at de hellige var for fåtallige til at kunne modstå forfølgerne. I juli begav Joseph og
nogle af brødrene sig på vej tilbage til kirkens hovedkvarter i Kirtland, efter at de havde
forbedret organiseringen af de hellige.
Resten af året 1834 viede Joseph hovedsagelig sin tid til at hjælpe med at hygge
Kirtland templet. Han arbejdede i stenbruddet og hjalp med at transportere sten til
tempelpladsen. Dette tempel- det første, der blev bygget af de sidste dages hellige
- skulle blive skuepladsen for mange vidunderlige begivenheder og herlige syner, der
udfoldede og tilkendegav storheden i dette sidste dages værk.
Omkring midten af februar 1835 sammenkaldte Joseph alle de brødre, der havde
udgjort Zions lejr. Ud fra denne gruppe bad han de tre vidner til Mormons Bog - Oliver
Cowdery, David Whitmer og Martin Harris - om at vælge tolv mænd, der ville blive kendt
som De tolvs Kvorum. Disse mænd blev udvalgt og ordineret. Blandt dem var Brigham
Young, Heber C. Kimball, Parley P. Pratt og Orson Pratt. Det var de tolvs pligt at være
"særlige vidner om Kristi navn i hele verden." (L&P 107:23) Disse mænds arbejde og
ofre danner en stor del af kirkens historie i de følgende 30-40 år.