Kirkens Præsidenter

Side 40
I efteråret, 1837 fik ældste Taylor besked fra profeten om, at denne gerne ville have
ham til at afvikle sin forretning i Canada og slutte sig til de hellige i Missouri. John
Taylor gjorde nu fælles sag med de sidste dages hellige. Han opgav sit behagelige
hjem og sin forretning i Toronto, og sammen med en ældste Mills tog han af sted til
Kirtland. Da det var vinter, "lavede de en overdækket slæde, deres familier kunne køre
i, mens deres ejendele blev transporteret i vogne". Efter en lang og vanskelig rejse,
hvor broder Taylor noget af tiden måtte blive i Indiana og arbejde for at skaffe midler til
at fortsætte rejsen, ankom han sammen med sin familie til Far West, Missouri, omkring
den 1. oktober 1838.
Det var under denne trættende rejse fra Canada, at han blev kaldet som apostel, i en
åbenbaring profeten Joseph modtog den 8. juli 1838. Uheldigvis var missourianernes
forfølgelse af de hellige på sit højeste, da John Taylor ankom til Far West. En
måned senere blev profeten Joseph og adskillige af kirkens ledere taget til fange af
pøbelmilitsen, og alle de hellige i Missouri fik ordre til at forlade staten. Midt i denne
forvirring blev John Taylor ordineret til apostel ved et møde for højrådet i Far West, den
19. december 1838, "under Brigham Youngs og Heber C. Kimballs hænder". Kort efter
flygtede han også sammen med sin hustru og sin familie østpå til det nye samlingssted
for de hellige i Illinois.
I nogen tid blev John Taylor i Quincy, Illinois, hvor nogle af brødrene for De Tolv
havde bosat sig. Kort efter blev byen Nauvoo grundlagt under profeten Josephs
ledelse, og ældste Taylor og hans familie flyttede dertil. Da han imidlertid ikke kunne
finde et passende sted at bo, tog han over floden til Iowasiden og flyttede "ind i et
værelse i en gammel kaserne". Det var mens han boede under disse beskedne forhold,
at han påbegyndte forberedelser til at tage på mission i England, hvortil han og brødre
fra De Tolv var blevet kaldet.
Jeg kan her blot give en kort beretning om John Taylors udmærkede mission i
England, men lad mig sige, at han udviste alle de prægtige egenskaber, der fik de
sidste dages hellige til at agte ham højt. Han kom til England, syg og uden penge,
men på grund af sin faste karakter og sit stærke vidnesbyrd havde han held til at
bringe mange familier til kundskab om sandheden. Blandt disse var hans hustrus bror,
George Cannon, og dennes familie i Liverpool. Man kan slet ikke begynde at anslå,
hvad denne bemærkelsesværdige familie har gjort for kirken, og hvad de hundreder af
efterkommere gør i dag. Ældste Taylor fortsatte sit arbejde i England indtil april, 1841,
da han sammen med brødrene fra De Tolv vendte tilbage til sit hjem i Nauvoo. Før
han forlod England, offentliggjorde han en rapport over sit arbejde i Millennial Star (Et
månedligt tidsskrift for kirken, der blev udgivet i Storbritannien. Det blev påbegyndt af
Parley P. Pratt i 1840). Her følger uddrag af denne rapport:
Jeg føler trang til at fryde mig i Herren, fordi han har velsignet ydmyge bestræbelser
på at fremme hans sag og rige, og for alle de velsignelser jeg har modtaget på denne
ø; for selv om jeg har rejst 8 000 km uden pung eller taske, og har rejst lige så langt
med tog, diligencer, dampskibe, vogne, på hesteryg og med næsten enhver form for
transportmiddel, og har været blandt fremmede i et fremmed land, så har jeg ikke en
eneste gang manglet hverken penge, tøj, venner eller et hjem fra den dag jeg ankom
og til nu; jeg har heller aldrig måttet bede nogen om noget. Jeg har sat min lid til
Herren, og jeg ved, at man kan stole på hans ord. Og nu, da jeg drager bort, bærer jeg
vidnesbyrd om, at dette er Guds værk - at han har talt fra himlene - at Joseph Smith er
en Herrens profet - at Mormons Bog er sand; og jeg ved, at dette værk vil gå fremad,
indtil, Verdensherredømmet virkelig er vor Guds og hans Kristi rige' (Se Joh. Åb. 11:15
og L&P 105:32)."