Der Hygieniker und Ernährungswissenschaftler Werner Kollath

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Gunther Viereck
tamine bzw. vitaminähnliche Stoffe vermutet wurden. Seine Forschungen berührten
neben der Bakteriologie auch das Gebiet der Biophysik und Biochemie; zusammen
mit verschiedenen Forschern aus Breslau führte er eine Reihe von interdisziplinären
Forschungsvorhaben durch. 3 1926 erfolgte dann die Habilitation mit einer Arbeit
über „Vitaminsubstanz oder Vitaminwirkung?“. 4
Mit der Zeit rückten an die Stelle der Bakterien Tiere als Versuchsobjekte, und
Vitaminmangelerkrankungen nahmen einen immer größeren Platz in seinen Untersuchungen
ein. Im Gegensatz zu anderen Kollegen verfolgte er dabei einen ganzheitlichen
Ansatz. Getreu dem aristotelischen Motto „Das Ganze ist mehr als die Summe
seiner Teile“ ging er davon aus, dass diese Erkrankungen nicht allein auf das
Fehlen bzw. Vorhandensein bestimmter Vitamine und Stoffe zurückzuführen sind,
sondern ihre Ursache im Wechselspiel zwischen diesen bzw. bestimmter, erst noch
zu entdeckender Kräfte haben. Sein medizinischer Hintergrund war ihm dabei hilfreich.
Die bei seinen Versuchen mit Fütterungsdiäten gemachten Beobachtungen führten
dazu, dass sich Kollath verstärkt dem Gebiet der Ernährung widmete. Seine akademische
Karriere gewann an Fahrt. 1932 wurde er zum außerordentlichen Professor
und im Herbst 1933 zum stellvertretenden Direktor des Hygienischen Instituts
Breslau ernannt. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten stellte sich
Kollath auf seine Weise auf die neuen Zeiten ein. Im April 1933 beantragte er die
Aufnahme in die NSDAP und wurde im Oktober des Jahres förderndes Mitglied der
SS. Zudem war er Mitglied im Reichsluftschutzbund, der Reichskammer der bildenden
Künste und wie viele andere Pädagogen auch im Nationalsozialistischen Lehrerbund
bzw. dem Nationalsozialistischen Deutschen Dozentenbund. 5
Es stellt sich die Frage: Tat er dies aus innerer Überzeugung oder eher, um seine
Karriere nicht zu gefährden und weiter zu befördern? Egal wie die Antwort ausfällt,
fest steht, dass sich Kollath frühzeitig mit dem Regime arrangierte, wie auch die folgende
Zeit zeigt. Er selbst hat sich später dazu nicht geäußert, sieht man von einigen
Schreiben ab, mit denen er nach 1945 vergeblich seine antifaschistische Gesinnung
zu belegen versuchte. Auch die von seiner Frau Elisabeth nach dem Tod veröffentlichten
Biographien klammern dieses Kapitel völlig aus. 6 Zwar vermitteln sie durchaus
interessante Fakten aus dem Leben Kollaths, tragen aber – was zu erwarten war
3 Herbert Warning, Werner Kollath. Wissenschaftliche Arbeiten. Bad Homburg 1963.
4 Werner Kollath, Vitaminsubstanz oder Vitaminwirkung? Eine Studie über Zusammenhänge
zwischen Mineral- und Sauerstoff-Stoffwechsel, Phosphatiden und ultraviolettem Licht, geprüft an
den Wachstumsbedingungen des Influenzabazillus (Bazillus Pfeiffer), in: Zentralblatt für
Bakteriologie, Parasitenkunde und Infektionskrankheiten Abt. 1. Bd. 100, 1926, 97-145.
5 Jörg Melzer, Vollwerternährung. Diätetik, Naturheilkunde, Nationalsozialismus, sozialer
Anspruch. Stuttgart 2003, 216. Der Eintritt in die NSDAP erfolgte erst im Mai 1934, da der erste
Antrag verloren ging.
6 Elisabeth Kollath, Werner Kollath. Forscher, Arzt und Künstler. München 1973; dies., Vom
Wesen des Lebendigen. Biographie des Ernährungswissenschaftlers Prof. Dr. med. Werner
Kollath (1892-1970). Lebensbilder, wissenschaftliches Werk, Idee und Vermächtnis. Stuttgart
1989.