Der Hygieniker und Ernährungswissenschaftler Werner Kollath

David Katz – Eckpfeiler der deutschen Psychologie der Weimarer Republik 51
dass die kindlichen, sprachlichen Äußerungen nicht auf Laut- oder Silbenebene wie
damals eben üblich, sondern unter Berücksichtigung der semantischer Aspekte in
ihrem jeweiligen natürlichen Kontext analysiert wurden. Neben der gegenseitigen
Unterstützung bei diversen weiteren Arbeiten sei noch auf den Erziehungsratgeber
hingewiesen, den er 1925 zusammen mit seiner Frau publizierte. 13 Dieses Büchlein
steht in entwicklungs- bzw. pädagogisch-psychologischer Hinsicht der
Montessoripädagogik und dem behavioristischen Ansätzen sehr nahe. Insbesondere
die Nähe zu den Ideen Maria Montessoris (1870-1952) könnte dafür sprechen, dass
der Ratgeber überwiegend von Rosa verfasst wurde, David aber möglicherweise
auch deswegen als Erstautor auftrat, um einen besseren Absatz zu erzielen.
Eine Besonderheit des Rostocker Instituts war dessen tierpsychologische Forschungsstation,
in der zu Wahrnehmung, Lernen und Gedächtnis sowie zum Sozialverhalten
vor allem von Hühnern, aber auch von anderen Tieren experimentiert
wurde. Hiermit griff er eine seiner Göttinger Forschungsaktivitäten wieder auf. Dort
hatte Katz unter der Leitung von G. E. Müller auch mit Erich Jaensch (1883-1940)
im Rahmen von tierpsychologischen Studien zusammengearbeitet, der später nicht
nur der NSDAP beitrat, sondern mit dem Entwurf einer Typologie die Rassenideologie
der Adolf Hitlers und der NSDAP rechtfertigte. 14
Überhaupt blieb David Katz in Rostock und auch später in England und Stockholm,
wo ihn seine weitere wissenschaftliche Laufbahn hinführen sollte, der experimentellen
bzw. empirischen Methodik immer verpflichtet. Die Inhalte seiner Forschung
änderten sich natürlich durch den wissenschaftlichen Fortschritt, wurden
aber wie für Rostock bereits angedeutet auch durch die Verpflichtungen im jeweiligen
Amt bestimmt. So stammen die pädagogisch-psychologischen Publikationen
von David Katz überwiegend aus seiner Rostocker und Stockholmer Zeit, wo er
Lehramtsstudierende unterrichtete.
Die Jahre an der Universität Rostock wurden für David Katz auch dadurch wissenschaftlich
überaus fruchtbar, weil eine große Zahl von Schülern den Weg zu ihm
fanden, von denen etwa 21 promovierten. Die vollständige Liste der Promovenden/innen
findet sich in der Staatsexamensarbeit von Susanne Köhler, die für ihre
Arbeit sehr sorgfältig im Universitätsarchiv recherchiert hat. 15 Katz selbst nennt in
seiner Autobiographie 16 eine höhere Zahl, was zeigt, dass auf das menschliche Gedächtnis
auch als historische Quelle nicht immer Verlass ist.
Interessanterweise hat Thorleif Schjelderup-Ebbe (1894-1976), der später zu einem
der bekanntesten Psychologen Norwegens avancierte, nicht in Rostock promo-
13 David Katz/Rosa Katz, Die Erziehung im vorschulpflichtigen Alter. Leipzig 1925
14 Helmut Lueck, Artikel Erich Jaensch, in: Personenlexikon Deutschsprachiger Psychologinnen
und Psychologen 1933-1945 „Psychologie und Nationalsozialismus“. In Vorbereitung.
15 Susanne Köhler, Sonderpädagogische Inhalte im Werk von David Katz (unveröffentl.
Staatsexmensarbeit). Rostock 2005, Anhang; David Katz, Autobiography, in: Edwin G.
Boring/Heinz Werner/Herbert S. Langfeld/Robert Mearns (Hrsg.), A history of psychology in autobiographie
(Bd. 4), Worcester (Mass) 1952, 189-211. Verwendet wurde auch das deutsche Original-Typoskript.
16 Siehe Fußnote 2.