Der Hygieniker und Ernährungswissenschaftler Werner Kollath

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Christoph Perleth
pflegten David und Rosa Katz zur Familie Cassirer, Edmund Husserl (Göttingen)
und Moritz Schlick (1882-1936; bis 1921 Rostock, ab 1922 Wien), dem gegenüber
er sich in seiner Korrespondenz über die Verhältnisse in Rostock, insbesondere auch
an der Universität beklagte: „So wie früher erfolgt im Lehrkörper ein beständiger
Wechsel, die tüchtigen Elemente verschwinden schnell wieder, so dass man kaum
Zeit findet, ihnen näher zu kommen […] wie früher hat man das Gefühl auf einer
Insel zu sitzen und bald vergessen zu werden.“ 24
In der „Zeitschrift für Psychologie“ ist David Katz in dieser Zeit einer der meistvertretenen
und -zitierten Autoren. Von 1930 bis 1933 fungierte er mit Kollegen als
Schriftführer bzw. Herausgeber dieser Zeitschrift und engagierte sich darüber hinaus
in nationalen und internationalen Fachgremien. Die Wertschätzung der Deutschen
Psychologie für David Katz kommt auch dadurch zum Ausdruck, dass er in seiner
Rostocker Zeit als Vertreter der Psychologie in der Notgemeinschaft der deutschen
Wissenschaft fungierte.
1928 fand in Rostock eine Tagung zur Wahrnehmungs- und Gestaltpsychologie
statt, an der neben David und Rosa Katz alle namhaften deutschen Psychologen dieser
Fachgebiete teilnahmen (Fritz Heider (1896-1988), Kurt Lewin (1890-1947),
Heinz Werner (1890-1964), Wolfgang Köhler (1887-1967), Albert Michotte (1881-
1965), Edgar Rubin, Max Wertheimer (1880-1943)). Auch wenn David Katz später
in Stockholm eines der erfolgreichsten Bücher über die Gestaltpsychologie überhaupt
verfasste, 25 ist er doch nicht unter die klassischen Gestaltpsychologen zu rechnen.
Was ihn der Gestaltpsychologie nahe rückte, ist der Standpunkt, dass er entgegen
dem radikalen Position und der elementaristischen Arbeits- und Denkweise der
damaligen experimentellen Psychologie eine Psychologisierung der Psychologie
einforderte. Daher stellte er auch in der Wahrnehmungspsychologie das subjektive
Erleben und Empfinden des Menschen in den Mittelpunkt seiner Analysen. Vom
heutigen Standpunkt aus betrachtet nimmt er damit einen moderneren Standpunkt
ein als viele damaligen Experimentalpsychologen, die vielfach zwar die Sinnesfunktionen,
nicht aber das Erleben des Menschen untersuchten, also eher als Physiologen
denn als Psychologen einzuordnen sind.
Aber auch international zeigte sich David Katz in seiner Rostocker Zeit als gut
vernetzt. Er hält Kontakte mit Géza Révész in Budapest und Amsterdam, mit Edgar
Rubin (1886-1951) in Kopenhagen, dem Ehepaar Karl und Charlotte Bühler in Wien
(1879-1963 bzw. 1893-1974, Wien), Jean Piaget (1896-1980) und Bärbel Inhelder
(1913-1997) in Genf, korrespondiert mit verschiedenen Kollegen in England und
den USA und vermutlich auch mit J. V. Viceira López (1886-1924) in Madrid, den
er noch in Göttingen kennen gelernt hatte. Ob er darüber hinaus mit dem führenden
spanischen Psychologen José Germain Cebrian (1897-1986) in Kontakt stand, ist
24 Brief vom 26.5.24 an Moritz Schlick. 6 Briefe von David Katz an Moritz Schlick wurden dem
Verfasser von der Moritz-Schlick-Forschungsstelle der Universität Rostock zur Verfügung gestellt.
25 David Katz, Gestaltpsychologie. Basel 1944 (ins Englische, Schwedische, Spanische, Italienische,
Finnische und Französische übersetzt, insgesamt 19 Auflagen in 7 Sprachen).