Der Hygieniker und Ernährungswissenschaftler Werner Kollath

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Sigrid Oehler-Klein
dieses Instituts war, 35 hatte guten Einblick in die damals aktuelle an der genetischen
Abteilung stattfindende experimentelle Mutationsforschung, d. h. in die Versuche
zur Phänogenetik, zur Genmanifestation, und zur Populationsgenetik. Boehm war
offenbar mit dem führenden Strahlengenetiker dieser Abteilung, Nikolaj Timoféeff-
Ressovsky, nicht nur in fachlicher Hinsicht, sondern auch auf einer persönlichen
Ebene bekannt. 36 Ziel der Arbeiten der genetischen Abteilung war es, den Mechanismus
des Mutationsvorganges zu analysieren und die Vorgänge, die zu Mutationen
führen, zu erfassen. Auf diesem Wege wollte man an der Abteilung die physikalische
Natur biologischer Elementarvorgänge studieren, aber auch zugleich ein Bedürfnis
nach praktischer Bedeutung der Forschung befriedigen, was wiederum Boehms erbpathologischen
Interessen entsprach:
„Außerdem hat die experimentelle Mutationsforschung ein gewisses praktisches
Interesse in dem Sinne, dass die Kenntnis des Mutationsmechanismus
und der mutationsauslösenden Faktoren, sowie die Kenntnis der allgemeinen
Züge der Mutabilität der Organismen als Grundlage sowohl für Mutationsauslösungsversuche
zu züchterischen Zwecken, als auch zur Abschätzung
und Vermeidung von Erbschädigungsgefahren beim Menschen dienen können.“
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Solche Äußerungen, die als Legitimierungsstrategie gegenüber den Anforderungen
des Staates zu deuten sind, zeigen exemplarisch eine potentielle und erwünschte
Verbindung zwischen wissenschaftlicher Grundlagenforschung und ihrer Verwertbarkeit
im NS-Staat. Und Boehm verstand sich als derjenige, der diese Verbindung
in der Lehre herstellen konnte. Schließlich beschäftigte sich Boehm mit der Manifestationswahrscheinlichkeit
verschiedener Erbleiden, bei welcher auch – das hatten
35 Vgl. Niederschrift über die Sitzung des Kuratoriums, 20.12.1938, in: Bundesarchiv Berlin (im
Folgenden BArch), Berlin, R 4901/14104. Beiliegend: Tätigkeitsbericht der Genetischen Abteilung
des Kaiser-Wilhelm-Instituts, Berlin-Buch, für das Jahr 1937/1938. Boehm war (zusammen
mit G. Gottschewski, W. Hüttig, A. Pickhahn, W. F. Reinig, O. H. Schindewolf, H. Stubbe, N.
Timoféeff-Ressovsky, F. v. Wettstein, K. G. Zimmer) Herausgeber der Reihe „Probleme der theoretischen
und angewandten Genetik und deren Grenzgebiete“, Leipzig 1936ff. Darin gaben führende
Vertreter der Genetik einen Überblick über die aktuelle Forschung.
36 Diesen Umstand führte Boehm in der Nachkriegszeit als Entlastungsgrund an, insofern
Timoféeff-Ressovsky ein Gegner der Nationalsozialisten gewesen sei. Vgl. die Diskussion um die
deutsche Staatsbürgerschaft T.-R.’s; Schreiben an den Reichserziehungsminister vom 8.12.1938,
in: BArch Berlin, R 4901/14104. Vgl. auch die Abschrift der Eidesstattlichen Erklärung Professor
Fritz G. Houtermans, a. pl. Prof. d. Physik an der Universität Göttingen, vom 14.1.1946, in:
Spruchkammerakte Boehm (wie Anm. 2). Zum Verhältnis des Genetikers zum NS-Regime vgl.
Helga Satzinger, „Die blauäugige Drosophila – Ordnung und Zufall als Faktoren der Evolutionstheorie
bei Cécile und Oskar Vogt und Elena und Nikolaj Timoféeff-Ressovsky am Kaiser-
Wilhelm-Institut für Hirnforschung Berlin 1925-1945“, in: Rainer Brömer/Uwe Hoßfeld/Nicolaas
A. Rupke (Hrsg.), Evolutionsbiologie von Darwin bis heute, Berlin 2000, 161-195, hier 175f.
37 Tätigkeitsbericht der Genetischen Abteilung (wie Anm. 35), 1.