Der Hygieniker und Ernährungswissenschaftler Werner Kollath

Verbrechen an psychisch Kranken und Behinderten im Nationalsozialismus 227
Kathleen Haack, Ekkehardt Kumbier
Verbrechen an psychisch Kranken und Behinderten
in der Zeit des Nationalsozialismus
Eine Bestandsaufnahme unter besonderer Berücksichtigung von Mecklenburg
und spezifisch Rostock 1
Vergangenheit kann nicht bewältigt werden. Sie kann erinnert, vergessen oder bewusst
verdrängt werden. Nicht selten ist man geneigt, sich von ihr abzuwenden, erst
recht im Angesicht der schrecklichen Ereignisse der jüngeren deutschen Geschichte.
Was Menschen anderen Menschen angetan haben, ist unvorstellbar, so sehr, dass die
bewusste Erinnerung daran zutiefst belastend ist. Dies gilt auch für eines der dunkelsten
Kapitel der deutschen Medizin, dem unter dem euphemistischen Begriff
„Euthanasie“ – wörtlich: der leichte, gute Tod – begangenen systematischen Mord
an psychisch kranken und/oder behinderten Menschen. Ihr Tod war alles andere als
leicht. Sie wurden erschossen, vergast, mit Tabletten oder Injektionen getötet oder
mussten verhungern. Wer den nationalsozialistischen rassebiologischen Utopien
nicht entsprach, konnte schnell ins Abseits geraten. Diejenigen, die als minder intelligent,
behindert oder unheilbar krank galten, wurden ab 1933 im Interesse der „Höherentwicklung
der eigenen Rasse“ zwangssterilisiert. Nicht wenige von ihnen fielen
ab 1939 den Morden an Kranken und Behinderten zum Opfer. Ihr Tod resultierte aus
der Verabsolutierung des vermeintlichen Nutzens für eine Gesellschaft, deren Grenzen
immer enger gesteckt wurden. Als „Ballastexistenzen“ und „minderwertig“ etikettiert,
hatten diese Menschen keine Berechtigung auf Leben.
In Anbetracht der Tendenzen, den Wert eines Lebens allein an seiner Leistungsfähigkeit
zu messen – erinnert sei an die aktuelle Diskussion um aktive Sterbehilfe
an Demenzkranken – erscheint es umso wichtiger, sich des Schicksals der Opfer zu
erinnern, zur bleibenden Achtung ihrer Würde und zur Mahnung.
„Der Krieg gegen wehrlose Menschen“
Zwischen 1939 und 1945 wurden ca. 300.000 Patienten systematisch ermordet. 2 Die
so genannte Aktion T4, benannt nach dem geheimen Sitz der Organisation in der
Tiergartenstraße 4 in Berlin, war die erste systematisch und zentral organisierte
1 Bei dem vorliegenden Aufsatz handelt es sich um eine modifizierte und aktualisierte Version
einer 2010 erschienenen Publikation: Kathleen Haack/Ekkehardt Kumbier, Lebensspuren – Opfer
der Rostocker Psychiatrischen und Nervenklinik während der Zeit des Nationalsozialismus, in:
Trauma und Gewalt 4, 2010, 282-292.
2 Vgl. Heinz Faulstich, Die Zahl der „Euthanasie“-Opfer, in: Andreas Frewer/Clemens Eickhoff
(Hrsg.), „Euthanasie“ und die aktuelle Sterbehilfe-Debatte. Die historischen Hintergründe
medizinischer Ethik, Frankfurt am Main/ New York 2000, 227-229.