Der Hygieniker und Ernährungswissenschaftler Werner Kollath

Pascual Jordan (1902-1980): Der gute Nazi 133
und Wolfgang Pauli konkret ausgeführt, womit Jordan ebenfalls einer der Pioniere
der Quantenfeldtheorie war. 4
Parallel zu seinen wissenschaftlichen Erfolgen erfolgte der akademische Aufstieg,
der ihn nach seiner Assistenten- und Privatdozentenzeit in Göttingen sowie
einer zweisemestrigen Lehrtätigkeit an der Universität Hamburg zum Herbstsemester
1929 als außerordentlichen Professor für theoretische Physik an die Universität
Rostock führte. Die 1419 gegründete Rostocker Universität gehört zwar zu den traditionsreichsten
Universitäten Nordeuropas und ist sogar die drittälteste Universität
im deutschen Sprachraum, doch reichte sie im zwanzigsten Jahrhundert hinsichtlich
Größe und Renommee nicht an ihre Schwesterhochschulen heran, so dass sie als
„Sprungbrett-Universität“ galt. Insbesondere traf dies für Jordans Fachgebiet, die
theoretische Physik zu, wo dessen prominente Amtsvorgänger Wilhelm Lenz (1888-
1957), Otto Stern (1888-1969), Walter Schottky (1886-1976) und Friedrich Hund
(1896-1997) jeweils nur wenige Semester in Rostock blieben. 5 Für Jordan wurde
Rostock indes nicht zum Sprungbrett in seiner akademischen Karriere, denn er blieb
dort 15 Jahre und als 1944 die lang erhoffte und auch höchst ehrenvolle Berufung
nach Berlin erfolgte, geschah dies in der Götterdämmerung des Dritten Reiches – d.
h. in denkbar ungünstigen Zeitläufen und zeigte nur noch wenig Wirkung.
Als Jordan im Frühjahr 1929 den Ruf der Universität Rostock erhielt, hatte er
zunächst mit der Annahme gezögert und versucht, mit den Hamburger Behörden
Bleibeverhandlungen zu führen. Durch Otto Stern, damals Kollege in Hamburg, war
er sicher über die Situation des Rostocker Physikinstituts informiert, hatte dieser
doch 1921/22 als Extraordinarius für zwei Semester dort gewirkt. Im Rückblick
Sterns war das Institut
„kein sehr schönes Institut, ein sehr kümmerliches“ und die Fakultät „ganz
altertümlich. Es war [...] eine philosophische Fakultät, da war noch alles zusammen:
Philologie, und die ganze Fakultät musste, wenn eine Doktorarbeit
zirkuliert wurde, unterschreiben, ob sie die als genügend erachtete. Ich erinnere
mich noch genau, wie entsetzt der Lateiner, der Ordinarius für Latein,
war, wie eine Doktorarbeit über Wedekind kam [...]“ 6
Mit der Unterstützung seiner Hamburger Kollegen und namentlich des Lehrstuhlinhabers
Wilhelm Lenz versuchte Jordan seine nichtplanmäßige Professur aufzu-
4 Vgl. Jürgen Ehlers, Pascual Jordan’s Role in the Creation of Quantum Field Theory. In: Pascual
Jordan (1902-1980). Mainzer Symposium zum 100. Geburtstag. MPI für Wissenschaftsgeschichte,
Preprint 329, 23-36; Antoni Duncan/Michel Janssen, Jordan’s resolution of the wave-particle duality
of light. Studies in the History and Philosophy of Modern Physics 39 (2008) 634-666; Christoph
Lehner, Mathematical Foundations and Physical Visions: Pascual Jordan and the Quantum
Field Theory Program. In: Karl-Heinz Schlote/Martina Schneider (Hrsg.), Mathematics Meets
Physics: A Contribution to Their Interaction in the 19th and the First Half of the 20th Century.
Frankfurt a. M. 2011, 271-293.
5 Vgl. Reinhard Mahnke, Zur Entwicklung der experimentellen und theoretischen Physik an der
Universität Rostock von 1874 bis 1945 und Dieter Hoffmann, Walter Schottkys Wirken an der
Rostocker Universität. In: Beiträge zur Geschichte der Universität Rostock, Heft 17, Rostock 1991,
34-49 und 60-64.
6 Interview mit Otto Stern, Zürich 25.11.1961, Handschriftenabteilung der ETH Zürich, 26.