Der Hygieniker und Ernährungswissenschaftler Werner Kollath

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Peter Th. Walther
Im Jahre 1938 gewann das deutsche Hochschulsystem mit dem „Anschluss“ Österreichs
neue Konturen: Berlin hatte plötzlich einen ernst zu nehmenden Konkurrenten
in Wien. Die seit 1937 laufende Planung für eine Hochschulstadt Berlin, die
neben Neubauten für die Militärärztliche Akademie, das Arbeitswissenschaftliche
Institut der Deutschen Arbeitsfront und die Wehrtechnische Forschungsanstalt der
Wehrmacht 25 die Zusammenlegung der Berliner Hochschulen – Universität, Technische
Hochschule und Wirtschafts-Hochschule – vorsah und die als Adolf-Hitler-
Universität eröffnet werden sollte, wurde bereits im Mai 1938 durch die Planung für
einen ähnlich opulenten Ausbau des akademischen Wiens ergänzt, dessen Bauskizzen
1942 vorlagen und gleich ad acta gelegt wurden. Auch die Berliner Planungen
wurden 1942 eingestellt. Graz, das etwas verklausuliert um die Verleihung des Namens
Adolf Hitler gebeten hatte, wurde vertröstet, denn bei den Berliner Planungen
hatte man vergessen, Hitler um seine Zustimmung zu bitten, und konnte Graz daher
auch nicht sagen, dass der Name bereits vergeben sei. Und Rostock? Rostock rangelte
nun nicht nur wie früher mit Giessen, sondern auch mit Innsbruck um den
rangniedrigsten Platz in der Universitätshierarchie. Dass der 1934 von Heidelberg
nach Wien gegangene Rechtshistoriker Heinrich Mitteis (1889-1952) 1939 nach
Rostock strafversetzt wurde, mag als Indikator genügen. An der „gefühlten“ oder
tatsächlichen Rangfolge der Universitäten änderte sich wohl wenig. Als 1942 die
Nachfolge des Neu-Germanisten Julius Petersen (1878-1941) in Berlin zu regeln
war, kam es zu einer heftigen Kontroverse, die – was völlig unüblich ist – der Dekan
Hermann Grapow (1885-1967) auch jenseits der sonst üblichen Formulierung „nach
eingehender Aussprache beschlossen die Herren folgende Dreierliste“ protokolliert
und überliefert hat: der zweite Germanist Franz Koch (1888-1969) wollte auf den
Petersenschen Lehrstuhl nachrücken und auf seine Professur den Rostocker Willy
Flemming (1888-1980) holen, was seinen altgermanistischen Kollegen Julius
Schwietering (1884-1962) zu der doch wenig schmeichelhaften Bemerkung veranlasste,
dass „Flemming(s) [Kompetenzen] zu eng [seien]“ und er „[deshalb] in Rostock
[säße].“ 26 Das Ministerium berief den damals besten jungen Mann, den Petersen-Schüler
Hans Pyritz (1905-1958), der aus seiner gerade angetretenen Professur
in Königsberg nach Berlin zurückgeholt wurde.
Bei Kriegsbeginn gab es an deutschen Hochschulen nur eine kurze Unterbrechung
des Studienbetriebs, ganz im Gegensatz zu Großbritannien. Während die Umstellung
von Semestern auf Trimester eine Episode blieb, begann mit den Einberufungen
der Männer das Nachrücken der Frauen in fast alle akademischen Bereiche
unterhalb der Professuren. Dass die Habilitationsordnungen bei enger Auslegung mit
ihren obligatorischen paramilitärischen Lagern Frauen nicht vorsahen, war zwar auf
25 Dieser Gebäudekomplex, der anfangs zur Tarnung als Wehrtechnische Fakultät der Technischen
Hochschule firmierte, wurde im Rohbau fertig gestellt und nach 1945 unter dem Trümmerberg
„Teufelsberg“ begraben.
26 Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften, Archiv, NL Hermann Grapow, 4: Besetzung
der Stelle von Petersen. Unterstreichungen und andere Markierungen Grapows sind hier
nicht berücksichtigt.