Der Hygieniker und Ernährungswissenschaftler Werner Kollath

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Dieter Hoffmann
werten und so unter verbesserten Bedingungen an der Hamburger Universität zu
bleiben, doch scheiterten die Bemühungen am Veto der Hamburger Wissenschaftsverwaltung.
7 Jordan nahm so den Ruf an und wurde zum 1. Oktober 1929 als außerordentlicher
Professor für theoretische Physik an die Universität Rostock berufen. 8
Wolfgang Pauli kommentierte damals Jordans Entscheidung mit dem ihm eigenen
Sarkasmus, dass dieser nun „die Aufgabe übernommen [habe], Rostock in eine Metropole
des Geistes und des gesellschaftlichen Lebens zu verwandeln. Ich selbst habe
mir bis jetzt weniger schwierige und bescheidenere Lebensziele gesetzt. Also viel
Glück!“ 9 Im Übrigen war Jordan keineswegs der Wunschkandidat der Fakultät,
denn diese hatte auf Listenplatz eins primo loco den damals an der Hamburger
Sternwarte wirkenden Astrophysiker Albrecht Unsöld (1905-1995) und den
Schweizer Physiker Fritz Zwicky (1898-1974) gesetzt – obwohl „nach völlig übereinstimmendem
Urteil“ befragter Fachkollegen, darunter Hund, Born, Heisenberg
und James Franck (1882-1964), Jordan „hinsichtlich der wissenschaftlichen Produktivität
und Begabung unbedingt an der Spitze“ steht; für Franck war Jordan sogar
„der Berufenste, die schöne Tradition der theoretischen Physik in Rostock fortzusetzen,
vielleicht auch sogar auf ein noch höheres Niveau zu heben.“ 10 Trotz der
überragenden fachlichen Kompetenz und einer in seinen Schriften dokumentierten
großen pädagogischen Begabung wollte die Berufungskommission Jordan aber
„nach langem Zögern nur an die zweite Stelle setzen, weil sich bei ihm in der Erregung
ein Sprachfehler [Stottern] bemerkbar macht.“ 11
Nachdem sowohl Unsöld als auch Zwicky den Rostocker Ruf abgelehnt hatten,
war der Weg frei für Jordan, der nun aber trotz glänzender wissenschaftlicher Leistungen
in der geographischen wie wissenschaftlichen Provinz gelandet war. Die
Provinzialität seines neuen Wirkungskreises hat Jordan auch selbst so empfunden:
„wissenschaftlich fühlte ich mich nicht sehr dahingezogen, weil ich da als
Theoretiker ziemlich allein war. Es war eine kleine Universität und ich war
der einzige theoretische Physiker da. Es war sonst wissenschaftlich nicht
sehr interessant [...] Ich war weniger in Kontakt dort mit anderen Physikern.
Es war ein bisschen abgelegen geographisch und Kontakt mit anderen Physikern
konnte ich nur noch brieflich eigentlich von da aus pflegen.“ 12
7 Interview Pascual Jordan mit Thomas S. Kuhn, Hamburg 20.6.1963. Archive for the History of
Quantumphysics, 16.
8 Humboldt-Universität zu Berlin, Archiv. UK Nr. 69, Personalakte Pascual Jordan (im folgenden
HUA, Jordan), Bd. 1, Bl. 22.
9 W. Pauli an P. Jordan, Zürich 30.10.1929, in: Karl von Meyenn et. al. (Hrsg.), Wolfgang Pauli:
Wissenschaftlicher Briefwechsel mit Bohr, Einstein, Heisenberg u. a., Heidelberg 1979, 525.
10 HUA, Jordan, Bd. 1, Bl. 7.
11 HUA, Jordan, Bd. 1, Bl. 8.
12 Interview P. Jordan mit Th. S. Kuhn, Hamburg 20.6.1963. Archive for the History of Quantum-
physics, 16f.