Obras completas de SAN AGUSTÍN - 10

222 Sermón 352
sericordia: cedió la muerte ante la vida; el infierno, ante el
excelso. Lázaro se levantó y salió del sepulcro; estaba atado,
como lo están los hombres penitentes cuando confiesan su pecado.
Ya salieron de la muerte, pues no lo confesarían de no
haber salido. El mismo confesarlo es salir ya del lugar oscuro
y tenebroso. Mas ¿qué dice el Señor a su Iglesia? Lo que atéis
en la tierra será desatado en el cielo. Por eso, al salir Lázaro,
el Señor realizó el bien de su misericordia llevando a la
confesión al muerto enterrado y ya putrefacto; lo demás lo
realiza ya el ministerio de la Iglesia: Desatadlo y dejadlo ir 5 .
Pero, amadísimos, nadie se proponga este género de penitencia,
nadie se prepare para él; con todo, si aconteciera tener
que sufrirlo, que nadie pierda la esperanza. A Judas el traidor
no lo hizo perecer tanto el crimen cometido como el desesperar
de alcanzar el perdón. No era digno de misericordia; por
eso no brilló en su corazón la luz para correr hacia el perdón
de aquel a quien había entregado, como lo hicieron los que
le crucificaron. Perdiendo la esperanza, se dio muerte, se colgó
de una soga y se ahogó. Lo que hizo en su cuerpo, eso mismo
ocurrió en su alma. Se llama espíritu también al viento y al
aire. Del mismo modo que quienes se ahorcan se causan la
muerte al no permitir que les entre el espíritu —el aire—, así
quienes han perdido la esperanza del perdón de Dios se aho-
ricordiae moles sepultutae: cessit mors vitae, cessit infernus superno.
Elevatus est Lazarus, processit de túmulo: et ligatus etat, sicut sunt
homines in cofessione peccati agentes paenítentiam. Iam processerunt a
morte: nam non confiterentur, nisi procederent. Ipsum confiten, ab
occulto et a tenebroso procederé est. Sed quid Dominus Ecclesiae suae?
Quae solveritis, inquit, in tena, soluta erunt et in cáelo (Mt 18,18).
Proinde Lázaro procedente, quia implevit Dominus misericordiae suae
bonum, perducere ad confessionem mortuum latentem, putentem; iam
cetera implet Ecclesiae ministerium: Solvite illum, et sinite abire (lo
11,44). Sed, carissimi, hoc genus paenitentiae nemo sibi proponat, ad
hoc genus nemo se praeparet: tamen si forte contigerit, nemo desperet.
Iudam traditorem non tam scelus quod commisit, quam indulgentiae
desperatio fecit penitus interire. Non erat dignus mi [1559] sericordia,
ideo ei non fulsit lumen in corde, ut ad eius indulgentiam concurreret
quem tradiderat, sicut illi qui eum crucifixerant; sed desperando se
occidit, et laqueo suspendit se, suffocavit se. Quod fecit in corpore suo,
hoc factum est in anima ipsius. Spiritus enim dicitur etiam iste ventus
aeris huius. Quomodo ergo qui sibi collum ligant, inde se occidunt, quia
non ad eos intrat spiritus aeris huius: sic illi qui desperant de indulgen-
5 Véase la nota complementaria [2]: La mediación de la Iglesia en la concesión
del perdón p.542.
La penitencia 223
gan interiormente por la misma desesperación, de modo que
el Espíritu Santo no puede entrar a visitarlos.
9. Los paganos acostumbran reprochar a los cristianos
la penitencia que ha instituido la Iglesia, que ha mantenido
esta verdad católica contra algunas herejías 6 . Hubo quienes enseñaron
que a ciertos pecados no se podía conceder la penitencia;
los tales fueron excluidos de la Iglesia y se convirtieron
en herejes. La madre Iglesia no pierde sus piadosas entrañas
ante ninguna clase de pecado. A propósito de lo cual suelen
como insultarnos los paganos, sin saber lo que dicen, puesto
que no han llegado hasta la Palabra, que hace locuaces las
lenguas de los niños de pecho. «Vosotros, dicen, promovéis el
pecado de los hombres al prometerles el perdón si luego hacen
penitencia. Esto es libertinaje, no una exhortación a no pecar».
Esta afirmación cada cual la exagera con cuantas palabras puede
y no callan con su lengua, ya sonante, ya tartamudeante.
Cuando les hablamos, aunque les venzamos, no dan su asentimiento.
No obstante, escuche vuestra caridad cómo han de
ser vencidos, porque la misericordia divina lo ha dispuesto
todo de forma maravillosa en su Iglesia. Afirman que nosotros
damos licencia para pecar porque prometemos el puerto
de la penitencia. Si se cerrase la entrada a la penitencia, ¿no
añadiría aquel pecador pecados sobre pecados, tanto más cuanto
mayor fuera su desesperación de alcanzar el perdón? En
tia Dei, ipsa desperatione intus se suffocant, ut eos Spiritus sanctus
visitare non possit.
9. Contra Paganos paenitentiae permissione peccandi licentiam ¿tari
suggillantes.—Solent inde Christianis Pagani insultare de paenitentia
quae instituía est in Ecclesia: et contra nonnullas haereses tenuit Ecclesia
catholica istam veritatem de paenitentia agenda. Fuerunt enim qui
dicerent, quibusdam peccatis non esse dandam paenítentiam; et exclusi
sunt de Ecclesia, et haeretici facti sunt. In quibuscumque peccatis non
perdit viscera pia mater Ecclesia. Ergo solent inde etiam Pagani quasi
insultare nobis, nescientes quid loquantur; quia ad verbum Dei, quod
linguas infantium facit disertas, nondum pervenerunt. Vos, inquiunt,
facitis ut peccent homines, cum illis promittitis veniam, si egerint paenítentiam.
Dissolutio est ista, non admonitio. In hanc sententiam exaggerant
verba, quanta quisque potest; lingua vel sonanti, vel titubanti,
non tacent: tamen et quando eis loquimur, etsi vincantur, non consentiunt.
Tamen quomodo vincantur, breviter accipiat Caritas vestra, quia
Domini misericordia totum optime constituit in Ecclesia sua. Dicunt
nos daré peccatis licentiam, quia portum paenitentiae pollicemur. Si
clauderetur aditus paenitentiae, nonne ille peccator tanto magis adderet
peccata peccatis, quanto magis sibi desperaret ignosci? Diceret enim sibi:
Véase la nota complementarla [5]: Herejías contrarias a la penitencia p.543.