Obras completas de SAN AGUSTÍN - 10

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Sermón 356
nando la mitad a sus hermanos y la otra mitad a la iglesia
del lugar, que es pobre.
5. Conocéis todos la disciplina y el tormento que Dios
ha dejado caer sobre el diácono Severo; pero no ha perdido
la luz de la mente. Había comprado aquí una casa mirando
por su madre y su hermana, a las que deseaba traer aquí desde
su patria. Pero la había comprado no con su dinero, que
no poseía, sino de lo recabado de una colecta de personas religiosas,
cuyos nombres me dio al yo preguntárselo. Respecto
a lo cual no puedo decir qué ha hecho ni qué piensa hacer,
sino que él lo puso todo a mi disposición para que hiciera
lo que quisiera. Pero tiene algunos asuntos pendientes con su
madre, de los cuales me ha constituido juez, para que, cuando
estén resueltos, se haga con la casa lo que yo quiera. Mas
¿qué puedo querer bajo la guía de Dios sino lo que la justicia
manda y la piedad pide? Tiene también en su patria algunas
pequeñas posesiones, y tiene pensado distribuirlas de forma
que también llegue algo a la iglesia del lugar, que es pobre.
6. El diácono de Hipona es un hombre pobre, y no tiene
nada para dar a nadie. No obstante, antes de ser clérigo había
comprado con su trabajo algunos esclavos; hoy los va a manumitir
en presencia vuestra mediante las actas episcopales 1 .
7. El diácono Heraclio está ante vuestros ojos, y sus
rem: et dimidiam donauit fratribus suis, dimidiam ecclesiae pauperi in
loco eodem constitutae.
5. Diaconus Seuerus sub qua dei disciplina et flagello sit, nostis:
lumen tamen non perdidit mentís. Vnam domum hic emerat propter
matrem et sororem suam, quas de sua patria huc desiderabat adducere.
Emerat autem non de sua pecunia, quam non habebat, sed ex collatione
religiosorum, quos mihi quaerenti etiam nominans indicauit. De ipso k
non possum dicere quid fecerit, aut quid disponat, nisi quod totum
et ipse in mea posuit uoluntate, ut quod ipse uelim, hoc inde fieret.
Sed habet [136] quasdam causas cum matre sua, quarum causarum me
iudicem posuit, ut cum illae causae fuerint terminatae, fiat de ipsa domo
quod ego uoluero. Quid autem uelle potero, deo regente, nisi quod
iustitia iubet, et pietas postulat? Habet etiam in patria sua aliquos
agellos: disponit eos sic distribuere, ut etiam illic in ipso loco positae
pauperi largiatur ecclesiae.
6. Diaconus Hipponiensis homo pauper est: quid alicui conferat,
non habet. Tamen de laboribus suis antequam esset clericus emerat
aliquos seruulos: hodie illos in conspectu uestro manum missurus est
episcopalibus Gestis.
(1577) 7. Diaconus Eraclius ante uestros oculos uersatur, opera
J La manumisión era el acto de dar libertad a un esclavo. Por concesión del emperador
Constantino, tal acción podía tener lugar ante el tribunal del obispo.
k] ipsa PL.
La vida de los clérigos 261
obras resplandecen ante los de todos. Gracias a su dinero, fruto
de su trabajo, tenemos la memoria del santo mártir 2 . Con
su dinero, y por consejo mío, compró un terreno; pero él quería
que ese dinero lo repartiese yo personalmente según me
agradara. Si yo hubiera sido ambicioso de dinero o si atendiese
más a las necesidades que al respecto tengo frente a los pobres,
lo hubiera aceptado. «¿Por qué?», dirá alguno. Porque aquel
terreno que compró y donó a la Iglesia aún no fructifica nada
para la Iglesia. Disponía de menos de lo que le costó; lo que
había pedido prestado ha de devolverlo sacándolo de sus frutos.
Soy un hombre ya anciano; ¿qué fruto puede reportarme
a mí ese terreno? ¿Acaso puedo prometerme que voy a vivir
los años necesarios para que él mismo se pague su precio con
sus frutos? Si hubiera querido aceptarlo, hubiese tenido en su
totalidad, de manos vecinas, lo que apenas ha devuelto poco
a poco en largo tiempo. Pero no lo hice; puse mi mirada en
otra cosa. Os lo confieso: su edad no me ofrecía aún garantías
y temía desagradar, tal vez, a su madre, dada la condición
humana, y que dijese que yo había inducido al joven a ello
para quedarme con sus bienes paternos y dejarle a él en la
miseria. Por eso quise que el dinero se invirtiese en aquel
terreno, para que —lo que Dios no quiera nunca—, si ocurría
algo contrario a nuestros deseos, pudiera devolvérsele la finca
y quedase inmaculada la fama del obispo. Sé, en efecto, cuan
necesaria es para vosotros mi buena fama, pues para mí me
eius Iucent coram oculis nostris'. De opere eius expensa pecunia eius
memoriam sancti martyris habemus. De pecunia sua emit etiam possessionem
ex consilio meo, nam ipsam pecuniam uolebat per manus meas
erogari, sicut mihi placeret. Ego si pecuniae auidus essem, aut necessitates
ipsas meas, quas pro pauperibus habeo, in hac causa plus curarem,
pecuniam acciperem. Quare, dicit aliquis? Quia possessio illa quae
ab illo empta ecclesiae donata est, adhuc nihil praestat ecclesiae. Minus
enim habebat ad pretium. Quod mutuatus fuerat, hoc de eius adhuc
fructibus redditur. Homo sum senex, quantus mihi de illa possessione
fructus accederé potest? Numquid promitto mihi tot annos esse uicturum,
doñee suum pretium illa persoluat? Quod ergo uix diu partibus
reddidit, de próximo haberem totum, si accipere uoluissem. Non feci,
aliud adtendi. Fateor enim uobis, et ipsi suspecta mihi adhuc eius aetas
fuit, et uerebar ne forte, ut sunt homines, matri eius displiceret, et
diceret in[137]ductum a me fuisse adulescentem, ut bona eius paterna
consumerem, et eum egentem relinquerem. Ideo uolui eius pecuniam
in illa possessione seruari, ut si aliquid, quod deus auertat et auertat,
aliter quam uolumus euenisset, redderetur uilla, ne culparetur episcopi
fama. Scio enim quantum uobis necessaria sit fama mea: nam mihi suf-
2 Es decir, el lugar donde fueron sepultados los restos de San Esteban, traídos de
Oriente. Véase el sermón 318 y La ciudad de Dios XXII 8.
1] vestris PL.