Obras completas de SAN AGUSTÍN - 10

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la obra Las actas del proceso contra Pelagio para hacer frente a la propaganda
del heresiarca. Como ya dicho, el Santo reconoce que él personalmente
fue absuelto, pero recuerda que la herejía fue condenada. Pelagio,
pues, no podía seguir apoyándose en aquella sentencia para defender
doctrinas de que nunca renegó. Contemporáneamente, los obispos
africanos, reunidos en Cartago y Milevi y dirigidos por Agustín, condenaron
de nuevo los errores pelagianos, junto con los herejes, mientras
no renegasen de la herejía. Condenación confirmada por el papa Inocencio
I en el 417.
[2] La mediación de la Iglesia en la concesión del perdón.—La
Iglesia, ya desde sus comienzos, tuvo clara conciencia del poder de perdonar
que le confirió Jesús, como atestiguan los textos evangélicos
(Mt 16,19: 18,18; Jn 20,22). Pero no faltaron herejes que limitaron este
poder o bien quitándoselo a la Iglesia institucional, para dejarlo a los
espirituales (Tertuliano montañista), o bien excluyendo de él determinadas
categorías de pecados (Tertuliano también, Novaciano, etc.
Véase la nota complementaria [5]: Herejías contrarias a la penitencia),
dejando exclusivamente a Dios de forma directa el perdón de los mismos.
Así la Iglesia deja de ser conditio sine qua non para el perdón. Evidentemente,
Agustín, entroncado en la gran corriente de la tradición
eclesial, no podía participar de esas opiniones. Por una parte, afirma
que no hay pecado que no sea remisible por la Iglesia (en el célebre
pecado contra el Espíritu Santo de Mt 12,32, el Santo ve la impenitencia
final; cf. sermón 71); por otra, defiende que sólo en la Iglesia y por
la Iglesia se puede obtener el perdón. En el sermón 71,37 lo indica con
claridad: «Hemos de creer que la penitencia sólo es provechosa cuando
se acepta en la Iglesia, en la que se da la remisión de los pecados y se
mantiene la sociedad del espíritu en el vínculo de la paz».
Pero Agustín está convencido de que el perdón, en cuanto que es
vida, sólo lo puede otorgar Dios, quien auténticamente vivifica mediante
el Espíritu de vida. En este contexto surge la pregunta por la función
concreta de la Iglesia en el otorgamiento de ese perdón. Su método
teológico de interpretar la Escritura le ha permitido hallar la solución
o el modo de combinar la acción de Dios y la de la Iglesia en el texto
de la resurrección de Lázaro, que siempre interpreta de idéntica manera.
Lázaro, símbolo del pecador enterrado ya bajo la losa de la costumbre
del pecado, vuelve a la vida ante la voz de Jesús. Agustín, que
interpreta el texto en clave penitencial, se pone la objeción expresamente:
«Dirá quizá alguno: '¿De qué sirve la Iglesia, si el que confiesa
su pecado sale ya resucitado por la voz del Señor? ¿Qué aprovecha
al que confiesa su pecado la Iglesia, a la que dijo el Señor: Todo lo
que desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo? (Mt 18,18)'»
(sermón 67,3). Atento a todos los detalles del texto evangélico, el Santo
advierte que en la resurrección de Lázaro se dan dos momentos: uno
el propio volver a la vida y otro el ser desatado y poder andar. La
liberación plena sólo se da tras estos dos momentos, el primero de los
cuales es obra del Señor, y el segundo obra de los apóstoles (discípulos,
ministros de la Iglesia) por encargo del Señor. De hecho, Agustín asocia
de forma constante Jn 11,44: Desatadlo y dejadlo ir, a Mt 18,18: Todo
lo que desatéis en la tierra será desatado en el cielo. En el mismo sermón
67 antes citado, Agustín continúa: «Observa a Lázaro cuando sale
con sus ataduras. Ya vivía gracias a la confesión, pero aún no caminaba
libre, constreñido por las mismas ataduras». Es decir, centrándonos ahora
en el pecador, se dan dos momentos: el primero es el del confesar el
propio pecado, el reconocerse pecador; ello es obra de Cristo, que llama
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en el interior; pero no basta; aunque haya vuelto a la vida, ha de ser
desatado por la Iglesia, por sus ministros. Sólo entonces se verá libre.
«¿Qué ha de hacer, pues, la Iglesia, a la que se _dijo: Todo lo que
desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo, sino lo que el Señor
dijo a continuación: Desatadlo y dejadlo ir?» (ibid.). «Los desatados
teman ser atados; los atados oren para ser desatados. Fuera de la Iglesia
nada se puede desatar. A un muerto de cuatro días se le dice: Lázaro,
sal fuera, y salió del sepulcro, ligado de pies y manos con las vendas.
El Señor despierta al muerto para que salga del sepulcro si toca el corazón
para que salga fuera la confesión del pecado. Pero todavía está
algo atado. En consecuencia, después que Lázaro salió del sepulcro, el
Señor ordenó a sus discípulos, a quienes había dicho: Todo lo que
desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo, que lo desatasen y dejasen
ir. Lo resucitó personalmente y lo desató mediante sus discípulos
(sermón 295,2. Véanse también los sermones 98,6; 139 A,2 [r=MAl,
125]; 352,8; Tratados sobre el evangelio de San Juan 49,24). En los
textos mencionados hay que destacar el énfasis que pone el Santo en que
la resurrección tiene lugar mediante la confesión, es decir, mediante el
reconocerse pecador, cuando otros lo pondrían, más bien, en las prácticas
penitenciales.
[3] Los banquetes funerarios.—Los banquetes en las tumbas de los
muertos fueron siempre característica de la piedad pagana. El deber sagrado
para con el difunto exigía no sólo el darle sepultura y cuidarla,
sino también el visitarle en ella, particularmente en ciertas fechas. Son
célebres las Parentalia, que duraban del 13 al 22 de febrero, fiestas dedicadas
a celebrar el recuerdo de los difuntos de una familia. En esa
ocasión, los parientes vivos se reunían en un banquete funerario en
honor de los parientes muertos, que de algún modo se hacían presentes
allí. El banquete les procuraba alivio, compañía y alimento, pues participaban
como comensales invisibles del mismo. De aquí el nombre de
refrigerium.
Los cristianos mantuvieron algunos aspectos de esta piedad pagana,
aunque transformados radicalmente en su significado. La nueva fe en la
vida eterna iluminaba ahora el ambiente y los ritos. El banquete sacrificial
a los muertos fue sustituido por la eucaristía, y, en lugar de alimentar
a los espíritus de los antepasados, se alimentaba a los pobres.
Pero las conversiones en masa que siguieron a la nueva política de Constantino
cambiaron notablemente la situación. Cristianos menos convencidos
volvían, más o menos veladamente, a sus antiguas costumbres más
arraigadas. En no pocos casos, nombres y apariencias cristianas ocultan
costumbres paganas. Los banquetes recuperan su auge, y su nota distintiva
no es precisamente la sobriedad. Ya no se celebran sólo los antepasados
carnales, sino también los personajes notables de la familia
cristiana: los obispos de la ciudad y, sobre todo, los mártires. Las «memorias»
de estos últimos se convierten, en ciertas fechas, en lugares de
fiesta, donde el vino corre en abundancia y deja las marcas de su presencia.
Muchos no van a ellas a orar, sino a emborracharse y a danzar,
como es el caso de la memoria de San Cipriano en Cartago. Los espíritus
más atentos advierten la degradación a que se ha llegado. Los
pastores más vigilantes consideran que han de tomarse medidas, aunque
sean severas y encuentren la oposición de las masas. El primero de ellos
es San Ambrosio, que de forma tajante prohibe toda clase de banquetes
y comidas en las tumbas de los mártires. Fue la sorpresa que se llevó
Santa Mónica cuando intentó seguir en Milán sus costumbres africanas
(Confesiones VI 2,2). Otras Iglesias italianas, como Verona y Brescia,