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2. LA CONCEPCIÓN DEL CUERPO COMO MÁQUINA.
La concepción del mundo como máquina surgiendo del estudio de los astros invadió
pronto la de cada uno de los seres vivos, y en particular la del humano. Considerado en el
Medioevo como creación divina, el cuerpo no podía ser asociado a una realidad mecánica
pues la imagen y semejanza con Dios que el cristianismo difundía lo convertía en un ser
que tenía tanto de divino como de natural. Intervenir en éste sin que ello sea apreciado
como trasgresión a los estatutos divinos era un despropósito. Pero cuando las concepciones
del mundo cambiaron y Dios mudó de domicilio, el cuerpo dejó de ser albergue sacro y se
convirtió en un objeto parecido a cualquier mecanismo conocido y sobre el cuál se podía
intervenir pues lo que regulaba el movimiento de la materia eran relaciones de causa y
efecto, y no causas divinas.
La idea del cuerpo como mecanismo se obró, entre otros aspectos, por el descubrimiento
de las funciones de ciertos órganos del cuerpo y su asociación inevitable con los aparatos
existentes inventados hasta ese momento por el hombre. Asociar el corazón a una bomba,
llevó a reconocer que su funcionamiento opera de modo análogo al de una máquina. Esto
condujo a Hobbes (1588-1679), en El Leviatán, a decir: “Qué es el corazón, sino un resorte;
y los nervios qué son, sino diversas fi bras, y las articulaciones, sino varias ruedas que dan
movimiento al cuerpo entero” (Hobbes, 1993:3). Estas afi rmaciones cobraron estatuto de
verdad con el imperio de la ciencia mecanicista en la modernidad.
Desde ese entonces y hasta ahora el cuerpo humano es un conjunto de aparatos y sistemas
que los alumnos deben memorizar antes que comprender, y que a fuerza de repetirlo se
adhieren en las capas más profundas del entendimiento humano hasta que empiezan a
teñir el lenguaje cotidiano del hombre letrado convirtiendo la metáfora del mundo como
máquina en algo cierto, veraz y reproducible en cada uno de los seres que lo habitan. Como
dice Gronemeyer quién precisa bien la relación de la máquina con lo que se le exige al
deportista:
El nuevo catálogo de virtudes está dictado por las leyes operativas de la máquina,
ejemplifi cada por la más prefecta de las máquinas, el reloj: disciplina, precisión, orden,
diligencia, limpieza, resistencia y puntualidad (Gronemeyer, ibid: 14).
3. LA COLONIZACIÓN DEL CUERPO POR LA MENTE.
El otorgamiento de la primacía de la mente sobre el cuerpo parece ser antigua. Si la idea es
la que funda la realidad y siendo la idea una expresión de la mente, la materia y con ella la
naturaleza vienen a ser una expresión de una voluntad externa y superior a ésta. La división
cartesiana entre res cogitans y res extensa, y su aforismo conocido: “pienso luego existo”,
ratifi có lo que desde antiguo se sabía: la preeminencia de lo mental sobre lo corporal. El
pensamiento radica en la mente mientras la naturaleza en el cuerpo. Con la desvalorización
del cuerpo éste devino en objeto a ser conocido, explorado, autopsiado, y manejado por
un sujeto cognoscente. Se profundizó así la división entre mente y cuerpo, entre idea y
naturaleza.