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B. INTRODUCCIÓN
NOTAS PARA UNA EPISTEMOLOGÍA DE LA AFIRMACIÓN CULTURAL EN
LOS ANDES CENTRALES
Jorge Ishizawa
Proyecto Andino de Tecnologías Campesinas (PRATEC)
Octubre 2008 (2ª versión)
I. ¿POR QUÉ UNA EPISTEMOLOGÍA?
En nuestra experiencia en el PRATEC, la necesidad de una epistemología “otra” (Mignolo,
2002) es una de las consecuencias imprevistas de haber adoptado institucionalmente una
entrada “otra” que ha exigido explorar un paradigma “otro” para la comprensión de una
realidad desde una perspectiva arraigada en las propias comunidades que la vivencian.
No es pues un prurito académico. En la experiencia que la motiva, la opción técnica y
política de un acompañamiento a la afi rmación cultural de los pueblos andino amazónicos
ha implicado una cuota importante de elaboración intelectual. Sin habérselo propuesto,
el PRATEC se ha visto interpelado por múltiples interrogantes cuyas respuestas sólo
podían encontrarse en la refl exión sobre la práctica del acompañamiento de comunidades
involucradas en la afi rmación de su modo de vida de siempre.
Estas notas tienen origen en las cuestiones planteadas por el Proyecto In Situ sobre
conservación de plantas nativas cultivadas y sus parientes silvestres que el PRATEC llevó
a cabo en el período 2001-2005, como una de seis instituciones ejecutoras, coordinando la
participación de diez Núcleos de Afi rmación Cultural Andina (NACA) en diversas zonas
del país. Esas cuestiones constituyeron el eje orientador de la Maestría en Biodiversidad y
agricultura campesina andino amazónica, que en el marco del Proyecto, ofreció el PRATEC en
convenio con la Universidad Nacional Agraria de la Selva (UNAS). La pregunta orientadora
era: ¿Cómo contribuir a la regeneración de la diversidad biológica y cultural presente en los
Andes Centrales? La pregunta es pertinente porque no es sólo el factor geográfi co lo que
determina la megadiversidad biológica con la gran diversidad de ecosistemas a lo largo y
ancho de los Andes. Concurrentemente se da una diversidad cultural, una explosión de modos
de vida adecuados a esos ecosistemas. La megadiversidad no se refi ere sólo a la fauna y fl ora
silvestres. Hay también una abundancia de especies cultivadas, cada una con numerosas
variedades. Esta situación, vigente por milenios, no podría haberse dado en ausencia de
sofi sticados saberes de crianza. Cinco siglos de colonización han sustentado la arremetida
ofi cial contra esos saberes y, más recientemente, la “modernización de la agricultura” ha
promovido, en el Perú, la erosión de la diversidad biológica y cultural y lo sigue haciendo.
Pero, se reconoce crecientemente que las comunidades criadoras de biodiversidad y sus
saberes de crianza siguen vigentes en el Perú. El reconocimiento de la validez de esos
saberes de crianza también es creciente. El Convenio de Diversidad Biológica, así como el
Convenio para el Combate de la Desertifi cación, suscritos en la Cumbre de Río 92, señalan
el valor del conocimiento tradicional que subyace el mantenimiento de la biodiversidad
en el planeta. Hoy las propuestas de medidas sobre el cambio climático resaltan tanto la
vulnerabilidad de las poblaciones que poseen la sabiduría para criar en esas condiciones
como el potencial de esa sabiduría para inspirar los caminos a seguir.