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166 A DRIÁN P AENZA
tar un futuro personal en la cárcel que por el destino de su cómplice.
Es decir, a cada uno le importa más conservar su propia
libertad, que la de su cómplice.
Interviene un fiscal. Las pruebas que reúne son insuficientes.
Necesitaría una confesión para confirmar sus sospechas. Y aquí
viene la clave de todo. Se junta con cada uno de ellos y les plantea
(por separado) la siguiente oferta:
–Usted puede elegir entre confesar o permanecer callado. Si
confiesa y su cómplice no habla, yo retiro los cargos que tengo
contra usted, pero uso su testimonio para enviar al otro a la cárcel
por diez años. De la misma forma, si su cómplice confiesa y
es usted el que no habla, él quedará en libertad y usted estará
entre rejas por los próximos diez años. Si confiesan los dos, los
dos serán condenados, pero a cinco años cada uno. Por último,
si ninguno de los dos habla, les corresponderá sólo un año de cárcel
a cada uno porque sólo los podré acusar de un delito menor
por portación de armas.
”Ustedes deciden –le dice a cada uno por separado–. Eso sí,
si quieren confesar, deben dejar una nota con el guardia que está
en la puerta antes de que yo vuelva mañana. –Y se va.
Este problema fue planteado en 1951 por Merrill M. Flood,
un matemático inglés, en cooperación con Melvin Dresher.
Ambos actuaron estimulados por las aplicaciones que este tipo
de dilemas podrían tener en el diseño de estrategias para enfrentar
una potencial guerra nuclear. El título “Dilema del prisionero”
se le debe a Albert W. Tucker, profesor en Princeton, quien
trató de adaptar las ideas de los matemáticos para hacerlas más
accesibles a grupos de psicólogos.
Se han hecho –y se continúan haciendo– muchos análisis y
comentarios sobre este dilema, por lo que lo invito, antes de
seguir leyendo, a pensar un rato sobre el tema.
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