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224 A DRIÁN P AENZA<br />
resultan ser los cuadrados <strong>de</strong> todos los números naturales (exceptuando<br />
al 1). Es <strong>de</strong>cir:<br />
(2 2 , 3 2 , 4 2 , 5 2 , 6 2 , 7 2 , 8 2 , 9 2 , 10 2 , …)<br />
Más allá <strong>de</strong> todas estas curiosida<strong>de</strong>s (y créame que existen<br />
muchísimas más), hay un hecho muy importante que no se pue<strong>de</strong><br />
obviar.<br />
Sólo para simplificar lo que sigue, vamos a numerar las filas<br />
<strong>de</strong>l triángulo, aceptando que la primera (la que contiene un solo<br />
1) será la número 0.<br />
La fila uno, es la que tiene: 1, 1<br />
La fila dos, es la que tiene: 1, 2, 1<br />
La fila tres, es la que tiene: 1, 3, 3, 1<br />
La fila cuatro, es la que tiene: 1, 4, 6, 4, 1<br />
Ahora planteo un problema, cuya solución se encuentra<br />
increíblemente (o quizá no…) en los números que figuran en el<br />
triángulo <strong>de</strong> Pascal. Supongamos que uno tiene cinco <strong>de</strong>lanteros<br />
en un plantel <strong>de</strong> fútbol pero sólo usará dos para el partido <strong>de</strong>l<br />
domingo. ¿De cuántas formas los pue<strong>de</strong> elegir?<br />
El problema también podría ser el siguiente: supongamos que<br />
uno tiene cinco entradas para ver espectáculos un <strong>de</strong>terminado<br />
día <strong>de</strong> la semana, pero sólo pue<strong>de</strong> comprar dos, ¿<strong>de</strong> cuántas formas<br />
pue<strong>de</strong> seleccionar adón<strong>de</strong> ir? Como ve, se podrían seguir<br />
dando múltiples ejemplos que conducen al mismo lugar. Y la<br />
forma <strong>de</strong> pensarlos todos, en forma genérica, sería <strong>de</strong>cir:<br />
“Se tiene un conjunto con cinco elementos, ¿<strong>de</strong> cuántas formas<br />
se pue<strong>de</strong>n elegir subconjuntos que contengan dos <strong>de</strong> esos<br />
cinco elementos?”<br />
© Siglo Veintiuno Editores