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M ATEMÁTICA… ¿ESTÁS AHÍ? EPISODIO 2 217<br />
2 1 2 1 1 1 1 3 1 3 3 3 3 2 3 2 2 2<br />
3 , 3, 2 3, 2 3, 2 , 2, 1 2, 1 2, 1 , 1, 3 1, 3 1<br />
Lo que se ve entonces, es que ahora hay otras 12 posiciones<br />
y que ahora sí quedan cubiertos todos los posibles casos. A<strong>de</strong>más,<br />
si uno recorre en sentido horario cualquiera <strong>de</strong> estas últimas<br />
12, si empieza parándose en el número 1 otra vez, la<br />
configuración que se tiene siempre es (1, 3, 2).<br />
Ya estamos en condiciones <strong>de</strong> sacar algunas conclusiones. Si<br />
se tienen 3 números y un cuadrado <strong>de</strong> 2 . 2, entonces hay en total<br />
24 posibles configuraciones, que se pue<strong>de</strong>n agrupar en dos órbitas,<br />
por llamarlas <strong>de</strong> alguna manera. Una órbita es la que –al<br />
recorrerla– tiene la configuración (1, 2, 3), mientras que la otra<br />
órbita es la que al recorrerla tiene la configuración (1, 3, 2). Con<br />
esto se agotan las posibilida<strong>de</strong>s. Lo interesante <strong>de</strong>l juego es que<br />
no se pue<strong>de</strong> pasar <strong>de</strong> una órbita a la otra. La pregunta que sigue,<br />
entonces, es si se pue<strong>de</strong> saber, sin tener que escribirlas todas, si<br />
una configuración dada está en la órbita original o no. Le sugiero<br />
que piense un rato esta respuesta, porque ilustra mucho sobre<br />
lo que hace la matemática en casos similares.<br />
Las configuraciones (1, 2, 3) y (3, 1, 2) están en la misma<br />
órbita. En cambio, (3, 1, 2) y (1, 3, 2) no. ¿Se da cuenta por<br />
qué? Es que al leer la última, empezando en el 1, el or<strong>de</strong>n en que<br />
aparecen los números no es correlativo, como en el caso <strong>de</strong> la<br />
primera.<br />
Algo más. Si uno tiene (3, 1, 2) y “cuenta” cuántas veces aparece<br />
un número mayor antes que uno menor, hay dos casos: el<br />
3 está antes que el 1, y el 3 está antes que el 2. Es <strong>de</strong>cir, hay dos<br />
inversiones (así se llaman). En el caso <strong>de</strong>l (3, 2, 1), hay tres inversiones,<br />
porque se tiene el 3 antes que el 2, el 3 antes que el 1, y<br />
el 2 antes que el 1. Es <strong>de</strong>cir, el número <strong>de</strong> inversiones pue<strong>de</strong> ser<br />
© Siglo Veintiuno Editores