Año 10, t. 14, entrega 1 (1903) - Publicaciones Periódicas del Uruguay

208 Anales de la Universidad
al Yacuy, con doce kilómetros y medio de fondo, tienen el más
alto precio en los aforos de la ley vigente. Si tal se hace para compensar
ventajas que nada cuestan al estado, ¿por qué no proceder
de la misma manera con los usufructuarios de beneficios directamente
obtenidos por el concurso pecuniario del estado ? Cuando
se discuten concesiones de ferrocarriles, para demostrar que la
subvención ó garantía es reproductiva, se alega siempre este otro
motivo: que el ferrocarril valoriza la tierra y que por este medio
crece la renta pública. ¿ Pero cómo podrá ser esto prácticamente
cierto si se prescinde de la valorización de la tierra en la aplicación
de la contribución inmobiliaria?;). Son observaciones que
no admiten réplica y que aunque fundadas en el hecho muy cierto
de la diversidad de valor, responden ante todo á la necesidad de
promover la diversificación industrial en la campaña.
Tenemos dos leyes de contribución inmobiliaria: una para el
departamento de la capital y otra para los departamentos de campaña.
Se ha juzgado entre nosotros indispensable establecer una
distinción más importante entre el impuesto que grava la tierra y
el impuesto que recae sobre las construcciones. El impuesto sobre
la tierra, pesa exclusivamente sobre el propietario, quien no puede
darle repercusión sobre el arrendatario, ni tampoco sobre el consumidor
de productos agrícolas. El impuesto sobre la construcción,
en cambio, hállase regido por la ley de la oferta y de la demanda
y tiene marcada tendencia, según la misma doctrina, á gravar á los
locatarios. Es arriesgado en materia económica establecer reglas
generales á todos los países. Tratándose de pueblos nuevos, la ley
de la oferta y de la demanda recae simultáneamente sobre la tierra
y las construcciones. Lo hemos visto en el período próspero
que corre de 1887 á 1889. Estaba acompañada la gran demanda
de casas por una demanda no menos activa de tierras, destinadas
á colonización, á explotaciones agrícolas y especulaciones de todo
género. Y el propietario de unas y otras podía imponer é imponía
la ley, bajo forma de suba general de los arrendamientos. Apenas
puede señalarse una excepción, y esa misma, relativa á la propiedad
edificada de los pueblos de campaña, debido á la escasez de
población y á que el número de edificios excede en ellos generalmente
á la demanda. Cuando estalló posteriormente la crisis de