Estereotipos negativos hacia la vejez y su relación con variables ...

Estudio empírico
En cuanto a los cinco ítems del factor carácter-personalidad, en ellos se hacen
afirmaciones acerca de la rigidez mental y de los problemas de labilidad emocional que,
supuestamente, son propios de las personas mayores. Asimismo, dos ítems (son como
niños y “chochean”) expresan la idea, muy generalizada, de comportamientos por parte
de las personas mayores como si volvieran a la infancia, lo que sugiere en ellos un
debilitamiento del estatus de adulto.
Como los aspectos relativos a la falta de credibilidad científica que contienen los
estereotipos se han visto en la parte teórica de esta tesis, no se va a insistir más en las
creencias ingenuas que hacen equivalente la vejez con el deterioro físico, mental y
psicológico. Está claro que los datos epidemiológicos muestran una mayor incidencia de
enfermedades crónicas y de demencias a medida que se incrementa la edad, así como
que se produce un enlentecimiento de determinadas habilidades físicas y psicológicas.
Pero ello no quiere decir que aparezcan en todas las personas por igual, ni mucho
menos justo a partir de una determinada edad, y tampoco que el declive experimentado
afecte a todas las áreas vitales, incluso en edades muy avanzadas. Es decir, se hace
necesario tener en cuenta la extrema variabilidad individual, por la que no se puede
considerar la existencia de un patrón único de envejecer. Como señala Pinillos (1992, p.
16), “la vida humana no es solo biológica, sino que además es biográfica e histórica”.
Por todo ello, es importante resaltar de nuevo que los estereotipos negativos
hacia la vejez como los que contiene el CENVE, proceden de conocimientos obsoletos y
parciales. En efecto, no cabe duda que el atribuir a la mayoría de las personas con 65
años toda una serie de enfermedades, discapacidades mentales y físicas, carencias
socioafectivas o alteraciones de la personalidad y carácter, implica caer en errores de
sobregeneralización sobre datos parciales acerca de la vejez.
No obstante, lo más importante de estas creencias, es la influencia que pueden
tener en las personas a quienes se dirigen. Por lo tanto, con el fin de acercarnos algo
más a la comprensión de este fenómeno, pasamos al siguiente objetivo propuesto. Éste
consiste en analizar si existen relaciones entre la puntuación obtenida en el CENVE por
la población de las personas mayores de la muestra, y algunas variables que se refieren
a una diversidad de aspectos vitales.
140