Estereotipos negativos hacia la vejez y su relación con variables ...

Aproximación al concepto de vejez
familia extensa ha supuesto también una pérdida de los roles específicos que estaban
encomendados a los miembros de más edad. A partir de estas premisas, la teoría de la
actividad sostiene que el envejecimiento óptimo va a depender del esfuerzo por parte de
las personas en mantener un estilo de vida activo y en compensar las pérdidas sociales.
De igual modo, se considera importante que encuentren un sustitutivo adecuado a las
actividades a las que han debido renunciar, como es el caso del trabajo.
En esta perspectiva se incide en la importancia de realizar una labor práctica con
los ancianos. Esta tarea incluye el fomento de los contactos sociales y las actividades,
así como la organización de grupos que velen por los intereses de la mayoría y puedan
compensar las perdidas de roles y de funciones. De esta forma, se promueve la
actividad como el fundamento de una vejez saludable, al implicar a las personas
mayores en intereses y metas estimulantes y que les mantengan mentalmente ágiles y
dinámicos.
1.3.3. Teoría de la continuidad
Ligada a la teoría de la actividad (Lehr, 1980), este enfoque tiene como
representantes destacados a Atchley (1989; 1999) y a Maddox (1963). Aquí hay una
fuerte tendencia a considerar que las estructuras de ideas y de funcionamiento por el
que se rigen las personas se mantienen estables y consistentes a lo largo de la vida. En
la vejez, esta permanencia facilita a las personas orientar su actuación en función de las
circunstancias más o menos cambiantes que experimentan.
Las personas que están acercándose a la vejez se procuran la continuidad a
través del uso de estrategias familiares en contextos conocidos. Así, por medio de
modelos de adaptación adquiridos previamente, las personas seleccionan situaciones,
actividades y relaciones en función de sus propias concepciones previas sobre las
distintas opciones o posibilidades. Según esta teoría, las personas tenderán más a la
continuidad que al cambio, siempre que las demás situaciones permanezcan estables.
Esto quiere decir, que estarán predispuestas y motivadas hacia una continuidad, tanto
de las condiciones externas, por ejemplo las actividades que realizan en un entorno
familiar, como de las condiciones psicológicas internas, en cuanto se mantiene que
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