Estereotipos negativos hacia la vejez y su relación con variables ...

Discusión
muestra en este tipo de actividades, están en consonancia con el pobre nivel de estudios
de la mayor parte de la población encuestada.
Relacionado con el punto anterior es el las responsabilidades hacia otras
personas, las cuales se han encontrado también relacionadas con la utilidad percibida
(Stevens, 1993). Del mismo modo, Ranzjin et al. (1998) encontraron que el sentimiento
de ser útil a otros contribuye esencialmente al aprecio de uno mismo y al sentimiento de
autoestima en las personas de más de 80 años. Por nuestra parte sugerimos, de los
resultados encontrados, que mantener algún tipo de responsabilidades hacia otros
puede actuar como un factor de protección que, en esta etapa, contribuya a aumentar en
los sujetos el sentimiento de autoeficacia percibida, de la propia utilidad y de la
satisfacción vital. No obstante, habría que indagar más en las condiciones específicas en
las que las personas mayores desarrollan estas tareas de compromiso hacia otros. Por
ejemplo, es posible que para aquellas que se ocupan de cuidados referentes a algún
nieto, cuando las responsabilidades asumidas son puntuales y están compartidas con
los padres del niño, es fácil que actúen en ellas como un factor estimulante y motivador.
En cambio, puede ser diferente si las tareas de ayuda a otros se realizan forzadamente,
o bien cuando se trata del cuidado de un enfermo que necesita atención permanente,
como ocurre con los ancianos que atienden a su pareja afectada con algún tipo de
demencia. En estos casos, tales responsabilidades pueden suponer más bien una
sobrecarga física y psicológica para el cuidador mayor, con las consiguientes
repercusiones adversas en su estado anímico y de salud (IMSERSO, 2002).
En la variable salud subjetiva, los resultados obtenidos muestran que las
personas que perciben su salud igual o peor que la de las personas de su edad,
obtienen una puntuación más elevada en el CENVE. Es sabido que el estado objetivo de
la salud no es, por sí solo, una medida adecuada de la salud de un sujeto. Por el
contrario, el juicio subjetivo sobre la salud varía notablemente en relación con los datos
médicos (Baltes y Smith, 2002; Lehr, 1980; Montorio, 1991). Además, se ha encontrado
una tendencia en los sujetos a evaluarse favorablemente cuando se comparan con las
personas de su edad (Heckhausen y Krueger, 1993; Heckhausen y Brim, 1997; Harris et
al., 1976; O´Gorman, 1980), por lo que no es usual que las personas perciban su salud
como inferior a la de la mayoría de sus pares en edad. Debido a ello se sugiere, a título
exploratorio, que las personas que se perciben con una salud peor, al compararse con
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