Estereotipos negativos hacia la vejez y su relación con variables ...

Discusión
culturales y profesionales diversos, así como en la comparación entre muestras de
ancianos institucionalizados y residentes en la comunidad, entre otras posibilidades.
Respecto al segundo estudio realizado sugerimos, basándonos en los
resultados encontrados, que el perfil de las personas con alto nivel de estereotipos
se corresponde con aquellas que tienen más edad, un bajo nivel educativo, una
pobre actividad física, que no mantienen relaciones sociales ni responsabilidades
hacia otros, que presentan un bajo nivel de autoestima y de optimismo que se
perciben con una edad superior a la cronológica y con una salud desfavorable, y
finalmente, con las personas que tienen una actitud negativa hacia su proceso de
envejecimiento. Por el contrario, el perfil de las personas con un bajo nivel de
estereotipos se correspondería con las personas de menor edad, alto nivel
educativo, con las que mantienen un buen nivel de actividad física, relaciones
sociales frecuentes y un compromiso activo hacia otros, con niveles de autoestima y
optimismo elevados, con una edad subjetiva inferior a la cronológica y con una
positiva percepción de la salud, además de con una actitud positiva hacia su proceso
de envejecimiento. Estos resultados son consistentes con la investigación previa
(Baum y Boxley, 1983; Fernández-Ballesteros, 1992; Harris et al., 1976; Heckhausen
y Krueger, 1993, 1995; Heckhausen y Brim, 1997; Levy et al., 2002; O´Gorman,
1980; Ward, 1977).
Una cuestión que hay que tener en cuenta, es que la población con la que hemos
realizado este estudio es representativa de unos condicionantes socioculturales que le
son propios y que van a diferir de los de futuras poblaciones de ancianos. Por ejemplo,
parece lógico que las creencias negativas ingenuas hacia la vejez, como las que
contienen los estereotipos negativos, sean mayores en las personas que tienen menos
años de escolaridad. Así, se ha demostrado que a medida que aumenta el nivel
educativo, hay una tendencia a rechazar como falsas, al menos a un nivel explícito, tales
creencias ingenuas (Levy, 2003). En el caso de la población estudiada, el nivel educativo
de la mayor parte de ella es bajo, ya que 49% de la muestra no ha llegado a completar el
nivel de enseñanza primaria, y solamente el 10% alcanza o supera el nivel de bachiller.
En consecuencia, consideramos que este es un elemento que atraviesa de forma
determinante los resultados encontrados en este trabajo, ya que, como se ha señalado
repetidamente, el nivel educativo es uno de los factores que aparecen ligados a la
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