Estereotipos negativos hacia la vejez y su relación con variables ...

Estudio empírico
percepción negativa de la salud relacionada con aspectos de calidad de vida tales como:
energía, dolor, reacciones emocionales, aislamiento social, sueño y movilidad. Por el
contrario, puntuaciones bajas en el CENVE, equivalen a un alto nivel de autoestima y de
optimismo, a una actitud positiva hacia el propio envejecimiento y a un estatus favorable
de salud percibida.
En cuanto a la autoestima, la medida utilizada en este estudio ha sido el
cuestionario de autoestima de Rosenberg (1965). Hay que señalar que no existe un
cuerpo amplio de trabajos que hayan investigado las relaciones entre esta variable y las
actitudes hacia la vejez que mantienen las personas de edad avanzada. Sin embargo,
en los trabajos en que se ha estudiado la valoración que las personas mayores hacen de
sí mismas, la mayoría de autores consideran que tal valoración no depende de la edad,
sino que está relacionada con una multiplicidad de circunstancias y aspectos muy
diversos. Por ejemplo, Montorio (1994) resalta la necesidad de tener en cuenta una
interrelación de variables diferentes, de orden físico, psicológico y social, las cuales
influirían conjuntamente en los distintos aspectos de la autovaloración de las personas.
No obstante, autores como Antequera y Blanco (1998), Buendía y Riquelme
(1994), Kalish (1993), Lehr (1980) o Stuart-Hamilton (2002) opinan que es fácil que la
autoestima resulte afectada por los estereotipos negativos que las personas mayores
mantienen sobre la vejez. Por ejemplo, Antequera y Blanco (1998) argumentan que,
dado que los estereotipos sociales representan las expectativas culturales hacia
determinados grupos, si tales creencias son asumidas por los ancianos cuando son
claramente peyorativas, como ocurre con los estereotipos de la vejez, parece lógico que,
como consecuencia, disminuya su autoestima. Por su parte, Buendía y Riquelme (1994,
p. 75) afirman que “los estereotipos asociados a la vejez como algo falto de valor, feo e
inservible producen estragos en la autoestima de muchas personas mayores que
comienzan a considerarse a sí mismas como una carga, inútiles, imposibles de ser
valorados, estimados y queridos”. Estos autores asocian la disparidad de resultados que
se han encontrado en los estudios sobre la autoestima a las diferencias individuales en
cuanto a la forma de experimentar las pérdidas derivadas de la jubilación. Así, sostienen
que la autoestima es mayor en las personas creen estar viviendo con la misma forma de
vida que llevaban antes de la jubilación. En cambio, para las que desciende el nivel de
vida como consecuencia de la jubilación, la autoestima sería más baja. De esta forma,
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