Estereotipos negativos hacia la vejez y su relación con variables ...

Perspectivas teóricas de abordaje a los estereotipos de la vejez
Una de las conclusiones más interesantes a las que llegan Cuddi y Fiske (2002)
en este estudio, es que no aparece en ninguna de estas clasificaciones la unión de
cálido y competente porque la gente reserva esta doble asociación para el propio grupo
de pertenencia. Sin embargo esta conclusión no parece que pueda ser aplicada en la
misma medida los adultos mayores, los cuales, como veremos, sostienen los mismos
estereotipos negativos hacia la vejez que los grupos más jóvenes.
2.5. Procesos automáticos y controlados en la cognición social
La distinción que se realiza entre procesos automáticos y controlados, supone
básicamente que los procesos automáticos no necesitan un esfuerzo consciente y
parecen iniciarse por la simple presencia del estímulo en el ambiente, mientras que los
procesos controlados en cambio son intencionales y necesitan de la atención activa del
sujeto, siendo también más flexibles que los procesos automáticos (Shneider y Shiffrin,
1977).
Existe un amplio cuerpo de investigaciones que señalan que los estereotipos y los
prejuicios pueden desencadenarse automáticamente, fuera de la conciencia del sujeto,
solo por la presencia de un objeto que reúne las características perceptivas asociadas a
ellas. (Banaji y Hardin, 1996; Chen y Bargh, 1997; Devine, 1989; Macrae, Milne y
Bodenhausen, 1994; Perdue y Gurtman, 1990; Pratto y Bargh, 1991). Sin embargo, para
Blair y Banaji (1996) o Devine (1989), la motivación del sujeto y los recursos cognitivos
que posea también pueden determinar el que una respuesta refleje un proceso
automático o controlado. Este aspecto se pone de manifiesto en la activación/aplicación
del estereotipo, al cual nos vamos a referir a continuación.
2.6. Activación/aplicación del estereotipo
Blair y Banaji (1996) demostraron que el interés activo y los recursos cognitivos
del observador (si estos son limitados, es más difícil de contrarrestar el efecto de la
automaticidad del estereotipo), pueden servir de mediadores para moderar los efectos
de los estereotipos que se encuentran en las categorizaciones sociales. Estos autores
sugieren que una cosa es la activación automática de la información contenida en el
estereotipo, y otra que se haga uso de esta información para hacer juicios, actividad que
43