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egard légèrement goguenard du veilleur insomnieux, que<br />
mon chapeau paraissait fasciner, et montai chez moi.<br />
Je me couchai, après avoir constaté avec surprise qu’il<br />
n’était pas plus <strong>de</strong> minuit dix. Le temps m’avait paru plus<br />
long.<br />
À minuit et <strong>de</strong>mi, je ne dormais pas encore. Allongé<br />
entre <strong>de</strong>ux draps propres, je ne me sentais pas plus <strong>à</strong><br />
l’aise que précé<strong>de</strong>mment sur mon escalier. Des douleurs<br />
parcouraient mes côtelettes. Et peut-être aussi que –<br />
intention bien légitime – j’attendais le retour <strong>de</strong> mon<br />
acrobate, pour lui dire <strong>de</strong>ux mots. À une heure, je ne<br />
dormais toujours pas et aucun bruit ne m’était parvenu<br />
du couloir. Aucun bruit ne parvenait <strong>de</strong> nulle part.<br />
Intérieur et extérieur étaient le domaine du silence. Pour<br />
me faire mentir – comme si j’avais besoin <strong>de</strong> ça –, une<br />
quelconque horloge du voisinage égrena le quart d’une<br />
heure. Mais ça ne fit que rendre plus sensible le silence,<br />
lorsque tout y retomba. Je bâil<strong>la</strong>i dans le noir, cherchai<br />
ma pipe <strong>à</strong> tâtons, l’allumai et ne fis qu’aggraver ma gueule<br />
<strong>de</strong> bois. Quant aux courbatures, elles persistaient. Je fis <strong>la</strong><br />
lumière et me rhabil<strong>la</strong>i, après avoir brossé mon costard,<br />
qui se ressentait autant que le chapeau <strong>de</strong> son contact<br />
avec l’escalier. Une affaire <strong>de</strong> tout repos, dans un quartier<br />
tranquille et bourgeois ! J’ouvris <strong>la</strong> porte <strong>de</strong> ma chambre,<br />
inspectai le couloir, l’oreille dressée. Rien pour <strong>la</strong> vue ;<br />
rien pour l’ouïe. Je pris mon passe et, marchant sur mes<br />
chaussettes, m’en fus re-visiter <strong>la</strong> carrée <strong>de</strong> Célestin. Elle<br />
était vi<strong>de</strong>, c’est-<strong>à</strong>-dire que son occupant n’était toujours<br />
pas rentré. À part ça, aucun changement dans le décor.<br />
Les timbales et <strong>la</strong> bouteille carrée <strong>de</strong> gin étaient l<strong>à</strong> où je