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— C’est l’effet qu’elle vous a produit, n’est-ce pas ?<br />
— L’effet qu’elle m’a produit ne compte pas, si ce<strong>la</strong><br />
peut vous rassurer. Vous disiez donc que votre nièce…<br />
Elle se trémoussa encore un coup, visiblement gênée.<br />
— Vous ne me facilitez guère <strong>la</strong> tâche, monsieur Nestor<br />
Burma, gémit-elle, avec reproche. Vous ne comprenez<br />
donc pas <strong>à</strong> quel point il m’est pénible <strong>de</strong>…<br />
Elle ferma le poing et frappa avec rage contre le bras<br />
du fauteuil.<br />
— … Vous ne voulez pas faire un effort ? Essayer <strong>de</strong><br />
comprendre <strong>à</strong> <strong>de</strong>mi-mot ? Vous voulez m’obligez <strong>à</strong> mettre<br />
les points sur les i ?<br />
— Inutile, soupirai-je.<br />
La conclusion me dép<strong>la</strong>isait, mais qu’y faire ? Nom <strong>de</strong><br />
Dieu ! il bouffait <strong>de</strong> l’étalon, ce mec-l<strong>à</strong>, ou les chevauxvapeur<br />
<strong>de</strong>s bagnoles qu’on lui confiait !<br />
— … Inutile. Elle est <strong>la</strong> maîtresse du chauffeur.<br />
Mme Ailot inclina <strong>la</strong> tête.<br />
— C’est pourquoi je l’ai congédié, lorsque j’ai découvert<br />
leur manège. Et pour se venger, il m’a volé mes bijoux.<br />
Mais ça ne lui suffisait peut-être pas. Ça ne lui suffisait<br />
certainement pas. Et ce soir, cette nuit, il est revenu <strong>la</strong><br />
trouver. Je n’ai su quoi faire, sur le moment, après l’avoir<br />
aperçu qui s’était introduit dans notre maison,<br />
déconcertée par tant d’audace et d’impu<strong>de</strong>nce. Je suis<br />
restée dans ma chambre, <strong>à</strong> aller et venir, comme une bête<br />
en cage…<br />
Elle était <strong>la</strong>ncée. Elle par<strong>la</strong>it avec volubilité, un mot<br />
n’attendant pas l’autre et sortant <strong>de</strong> sa bouche <strong>à</strong> <strong>la</strong><br />
ca<strong>de</strong>nce <strong>de</strong> balles <strong>de</strong> mitrailleuse. Je <strong>la</strong>issai couler le flot :