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DES BENf SNOUS 36'g
Traduction.
Le sultan Rmorâsen.
Il était autrefois, à Tlemcen, un roi du nom de Rmo
râsen. Dans son jeune âge, il gardait les troupeaux à Terni.
Il étudiait les propriétés des plantes que broutaient les
troupeaux;
si bien qu'il découvrit une herbe qui transfor
mait le fer en or et en argent. Les gens vinrent près de lui
et lui apportèrent du fer. Il plaça ce métal au feu, l'y fit
chauffer et, quand il fut rouge, il le saupoudra avec cette
plante pulvérisée. Le fer fut changé en or et en argent :
« Tu es notre sultan, lui dirent les gens ».
Il fil construire la Grande mosquée et plaça dans l'un
des piliers un peu de cette poudre : « Si mon œuvre vient
à être démolie, dit-il, les gens trouveront ce pilier et
grâce à lui pourront édifier un nouveau monument. Car le
fer saupoudré de cette poussière qu'il contient sera trans
formé en or et en argent. Ils vendront cet or et cet argent
et auront de quoi bâtir une autre mosquée » (1).
1. Voici la légende telle qu'elle a cours à Tlemcen : Yar'morâsen, ayant
fait construire la Grande mosquée de Tlemcen, invita ses sujets à y venir
prier. Mais les grands jurisconsultes de la ville intervinrent : « La prière
ne saurait être efficace, dirent-ils, si elle est faite dans cette mosquée,
bâtie avec de l'argent dont l'origine est illicite, fruit de vols et de spolia
tions. »
Alors le roi fit annoncer dans la ville : « Que les personnes qui ont
des objets en fer les apportent à la Grande mosquée^. Les gens obéirent
et les savants de la ville se présentèrent avec eux à la mosquée. Le
prince y fit allumer un grand feu. Il jeta ensuite dans le brasier les
objets en fer qu'on lui avait remis. Quand le métal fut rouge, le roi prit
dans son turban un étui qu'il ouvrit et dont il tira une pincée de certaine
poudre. Il en saupoudra le fer rouge, et aussitôt le fer fut converti en
or. Yar'morâsen permit alors à chacun de reprendre les objets apportés.
Les uns avaient remis au prince une pioche cassée, d'autres une aiguille,
d'autres un marteau, etc. Ceux qui avaient apporté de petits objets s'en
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