Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

Une étude réalisée 350 en 2002 sur l’évolution de l’agriculture à Sousse nord montre que les
extensions urbaines faites sur les terres contiguës aux parcelles irriguées (près de 80 hectares)
dépassent les surfaces déjà urbanisées ou en cours de l’être (60 hectares) à l’intérieur des
périmètres irrigués. Cette étude dévoile aussi les possibilités de reconduire d’autres cultures
irriguées loin de la zone du conflit, dans des terres plus sécurisées et de taille plus importante,
si un projet urbain sera programmé dans les espaces déjà urbanisés en partie.
Malgré les contraintes urbaines, de petites exploitations périurbaines existent encore dans le
littoral de Sousse nord, même si l’activité est devenue rarement marchande. On se rend
compte, en fait, que la proximité de la ville-marché constitue un facteur de durabilité de ces
exploitations périurbaines.
Hormis les cultures des périmètres publics irrigués, le paysage agricole périurbain est formé
de plusieurs senias irriguées à partir de l’eau de puits. Mais l’essentiel de cette agriculture est
formé par l’agriculture sèche, celle de l’olivier qui occupe toutes les terres de l’arrière-pays, là
où les cultures pluviales ne sont pas envisageables. Nous y reviendrons en détail dans le
chapitre suivant qui sera consacré à l’agriculture de Sousse Nord.
Conclusion
Considérant les différentes politiques urbaines et agricoles adoptées depuis l’Indépendance du
pays en 1956, on discerne l’existence de différents instruments de planification urbaine en vu
d’organiser aussi bien le territoire de la ville que celui de la campagne qui l’entoure. Mais la
question foncière est restée au centre des difficultés auxquelles s’est heurtée la planification
urbaine.
Les politiques publiques, sectorielles dans la plupart des cas, étaient centrées sur des portions
de territoire destinées à des usages urbains ciblés (industrie, tourisme, habitat, routes, etc.),
alors que la fonction originelle de l’espace (production agricole) est souvent marginalisée. En
fait, le processus urbain est à l’origine des mutations parfois profondes du foncier agricole
périurbain. Ces transformations sont l’œuvre de spéculateurs fonciers surtout privés qui ont
agit au profit des citadins en leur offrant illégalement des terrains à bâtir bon marché. Cela
s’est traduit par la naissance d’un habitat horizontal, étalé sur plusieurs hectares de terres
agricoles.
L’exemple des transformations enregistrées dans les périphéries de Sousse et des villes
voisines ainsi que la frange littorale, sous l’effet de l’urbanisme balnéaire, est très significatif
à cet égard. Cette situation découle de la faiblesse des politiques urbaines, à caractère sectoriel
dans la plupart des cas. Ces différentes formes de construction de l’espace urbain ont
contribué, à des degrés variables, aux transformations géographiques actuelles des espaces
ruraux périurbains à Sousse Nord. La modernisation de l’agriculture, à titre d’exemple, n’a
concerné qu’une petite portion du territoire soussien. Cette forme intensive et réduite
spatialement de l’activité a fragilisé les exploitations traditionnelles et bouleversé la gestion
d’un foncier davantage sollicité pour des usages urbains.
Dans le même temps, en se fixant comme objectif la création d’exploitations agricoles
intensives, modernes et viables dans des périmètres publics irrigués (PPI) aménagés à cette
fin, les politiques agricoles ont contribué au dysfonctionnement des exploitations dont le
350 In CRDA de Sousse, Proposition de protection du périmètre irrigué de Chott Mariem pour la production
intensive de primeurs contre la pression urbaine, Ministère de l’Agriculture, Septembre, 2002.
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