Thèse _ vf_ texte inteégral - Pastel

Par ailleurs, le terme « ghaba » renvoie souvent à l’appropriation commune des terres malgré
le caractère privé qui distingue la propriété foncière. Dans la région de Sousse, l’emploi du
terme ghaba, aussi général soit-il, peut dans certain cas révéler une certaine différenciation
entre les différentes forêts d’oliviers. Qu’il s’agisse de la ghaba de M’saken ou bien celles de
Akouda, Kalaâ El Kebira, Sidi Bouali, etc., les désignations sont, à la fois, semblables et
différentes. Elles sont semblables du moment qu’elles désignent toutes des forêts d’oliviers
conduites en sec et le plus souvent équipées de meskat. Et, elles sont différentes parce que ces
mêmes forêts d’oliviers se distinguent les unes des autres, par leur taille, leur âge, leur
productivité ainsi que la qualité de leurs huiles. La ghaba de M’saken compte, à juste titre,
parmi les plus importantes et les plus vieilles oliveraies de la région de Sousse, alors que
celles de Sidi Bouali, Chott Mariem et Akouda sont relativement moins vieilles et davantage
rajeunies, soit par la taille, soit par l’introduction de nouvelles plantations, tant sur les
impluviums qu’en remplacement d’anciens vergers d’amandiers ou de grenadiers, devenus
peu productifs. « Les extensions des oliviers dans la région de Sousse se font sur d’anciens
vergers d’arboriculture fruitière, de vieilles oliveraies devenues peu productives ou sur des
terres jadis cultivées de céréales (orge)» 393 .
La notion même de forêt laisse présager l’implication de l’Etat pour s’approprier ces espaces
puisque les bois et forêts furent déclarés depuis très longtemps domaine de l'Etat. Or ce n’est
pas le cas des forêts d’oliviers qui sont considérées comme des propriétés privées depuis le
début de leur création. D’autre part, si le terme ghaba est d’usage commun dans les Sahel de
Sousse, il est certainement lié à l’absence de forêt au sens propre du terme dans la région, à
l’image des forêts du nord tunisien 394 . Dans la région de Sousse, la désignation des oliveraies
par le terme forêt peut être liée aussi à l’utilisation des sous produits de l’olivier comme le
bois de chauffe ou de cuisson surtout du pain tabouna (four traditionnel) ainsi que la
production du charbon de bois. Cela se passe dans une région où il n’y a pas d’autre bois à
brûler que celui qu’on coupe des oliviers au moment de la taille. Le bois de l’olivier est utilisé
aussi pour la fabrication artisanale d’objets d’art, d’assiettes et grandes cuillères, etc. Les
oliviers n’ont jamais montré de symptômes de souffrance face à des opérations de taille,
parfois sévèrement appliquées par des ouvriers peu qualifiés.
B-3-2-5- La senia : pratique de la polyculture
L’agriculture urbaine et périurbaine de Sousse se distingue par les exploitations familiales de
type senia. Il s’agit de jardins-vergers juxtaposés les uns aux autres et soigneusement
structurés par de petites parcelles cultivées différemment. Ces exploitations se distinguent par
la prééminence de la fonction nourricière et font toujours appel à la main-d’œuvre familiale.
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Que signifient pour vous le terme senia ?
Tableau 14 : Signification du terme senia
exploitation agricole où l’on pratique du maraîchage, de
l’arboriculture, de l’olivier et un peu d’élevage
Nombre de fellahs
21 60 %
exploitation de cultures maraîchères et d’arboriculture
fruitière (oliviers, grenadiers, figuiers,), équipée d’un puit
14 40 %
Total 35 100 %
393 Extrait d’un entretien avec un ingénieur agronome de l’Institut de l’Olivier de Sousse, mars 2004.
394 Les forêts du Nord du pays se distinguent par une diversité d’espèces forestières qui assurent le couvert
végétal de toutes les montagnes de la région.
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